Omega-3- och omega-6-fettsyror är avgörande för hjärnans funktion, nervsystemet och immunförsvaret. Men dagis- och förskolebarn får i sig för lite av dessa livsviktiga fettsyror, vilket på sikt ökar risken för kroniska inflammationer och kroniska sjukdomar. Detta framgår av en studie från Kanada där man också äter en västerländsk kost. Intaget av omega-3-fettsyror genom fet fisk och skaldjur är särskilt lågt, och om barnen inte gillar dessa livsmedel kan man överväga tillskott med fiskoljor för barnens hälsa och utveckling.

Klimakteriet är förknippat med hormonella förändringar, vilket ökar risken för ledvärk, övervikt, hjärt-kärlsjukdomar, muskelsvaghet och andra metaboliska störningar. Det tyder dock på att större tillskott med fiskoljor under åtta veckor har en positiv effekt på blodtrycket, muskelstyrkan samt kroniska inflammationer och oxidativ stress, som skapar grogrund för åderförkalkning, ledvärk och många andra kroniska sjukdomar. Detta framgår av en studie publicerad i tidskriften Nutrients. Tidigare studier visar dessutom att tillskott med fiskoljor även kan hjälpa mot torra slemhinnor och depression, som ofta orsakas av inflammation i hjärnan.

- samt förebyggande och behandling av psykisk sjukdom

Fet fisk och fiskoljor innehåller de långkedjiga omega-3-fettsyrorna DHA och EPA, som har betydelse för hjärnan, nervsystemet och den mentala hälsan under hela livet. Men idag lider majoriteten av jordens befolkning brist på dessa omega-3-former på grund av förändrade matvanor och onaturligt djurfoder. Ett lågt intag ökar risken för ett stort antal sjukdomar som ADHD, autism, depression, borderline och bipolär sjukdom. Tillskott med fiskoljor kan därför vara lovande vid förebyggande och som ett led i behandlingen av flera psykiska sjukdomar. Samtidigt är det problematiskt att den moderna kosten har ett skevt förhållande mellan omega-3 och omega-6, eftersom det leder till rubbade fysiologiska reaktioner som kan skada den mentala hälsan. Detta anges i en ny översiktsartikel publicerad i den vetenskapliga tidskriften Nutrients.

Migrän är en utbredd neurologisk sjukdom som förstör livskvaliteten och kostar många sjukdagar. Migränläkemedel verkar inte på alla patienter, och många får biverkningar. Därför är det lämpligt att göra mer av förebyggandet. I detta sammanhang visar en ny amerikansk studie att en kost som innehåller fler omega-3-fettsyror från fet fisk minskar migränfrekvensen jämfört med en genomsnittlig kost. Om man inte gillar fisk är det lämpligt att ta tillskott av god kvalitet.

Sedan 1950-talet har fallen av astma ökat dramatiskt, där barn och ungdomar är särskilt utsatta. Ändrade matvanor betyder mycket, och en svensk befolkningsstudie har nu visat att barn som får i sig för lite omega-3 och för mycket omega-6 i kosten löper en ökad risk att utveckla astma senare i livet. Det tyder också på att ett högre intag av omega-3-fettsyror från fet fisk eller kosttillskott motverkar de inflammatoriska processerna vid astma. Du kan också läsa om ett annat näringsämne som styrker lungfunktionen och reducerar astma.

I västvärlden intas många fler omega-6-fettsyror, främst i form av linolsyra från vegetabiliska oljor och industriellt bearbetade livsmedel som margarin, pommes frites, chips och färdigrätter. En ny studie publicerad i den vetenskapliga tidskriften The Journal of Physiology avslöjar att det kan vara skadligt under graviditeten och öka risken för komplikationer och utvecklingsstörningar hos barnet. Tidigare studier visar att för mycket omega-6 ökar risken för inflammationer och hjärt-kärlsjukdomar. Samtidigt är det viktigt att omega-6 är i balans med omega-3, oavsett om man är gravid eller inte.

Barn som föds alldeles för tidigt riskerar bland annat att få nedsatt syn. Men det tyder nu på att tidiga tillskott med särskilda omega-3- och omega-6-fettsyror ger barnet bättre syn när det är 2,5 år. Detta framgår av en svensk uppföljningsstudie som har publicerats i The Lancet Regional Health – Europe. Samtidigt kommer forskarna in på varför dessa fettsyror är så viktiga – inte bara för ögonhälsan utan också för hjärn- och den allmänna hälsan.

Fisk innehåller omega-3-fettsyror och andra näringsämnen som har betydelse för fostrets utveckling. Ändå har det länge varit en stor fråga huruvida gravida ska äta fisk, som ju också kan innehålla kvicksilver och andra miljögifter. Men nu visar en ny studie att gravida som äter måttliga mängder fisk tenderar att föda barn med en minskad risk för diabetes och övervikt senare i livet, jämfört med gravida som sällan eller aldrig äter fisk. Samtidigt bör man välja fisk längre ner i näringskedjan och vara uppmärksam på att selen kan neutralisera kvicksilver.

Fet fisk och fiskoljor innehåller omega-3-fettsyrorna DHA och EPA, som är viktiga för hjärnan, nervsystemet och den mentala hälsan under hela livet. Enligt en ny studie från Irland löper unga vuxna med ett högre innehåll av omega-3 i blodet en lägre risk för att utveckla depression och ångest. Forskarna ser därför en stor terapeutisk potential i att äta mer fet fisk eller ta tillskott med fiskolja. Samtidigt är det problematiskt att den moderna kosten innehåller för lite omega-3 och för mycket omega-6, vilket bidrar till den ökande förekomsten av psykiska sjukdomar.

Med åldern ökar risken för hörselförlust, och kosten har stor betydelse. Det tyder också på att det finns ett samband mellan hörselförlust och brist på en viss omega-3-fettsyra som finns i fet fisk och fiskoljor. Detta framgår av en studie som presenterades vid ett möte i Boston för American Society for Nutrition – en amerikansk förening för professionella forskare och praktiker inom näringsområdet. Samtidigt kommer forskarna in på hur mer av denna omega-3-fettsyra från kosten eller tillskott med fiskolja kan bidra till att förhindra hörselförlust.

Det verkar så. För omega-3 är några livsviktiga fettsyror som har många funktioner i kroppen. Omega-3-fettsyror finns i fet fisk och andra födoämnen. Intaget har däremot minskat drastiskt på grund av ändrade kostvanor och onaturligt djurfoder. Å andra sidan verkar det nu som att mer omega-3 i blodet kan ge oss några extra levnadsår. Det framgår av en studie publicerad i tidskriften American Journal of Clinical Nutrition. Så hur får vi tillräckligt med omega-3?

Alzheimers sjukdom är den främsta orsaken till demens, och det visar sig att det sker förändringar i hjärnan årtionden innan sjukdomen kommer till uttryck. Det tyder samtidigt på att medelhavskost kan minska risken för några av de förändringar som indikerar tidiga stadier av sjukdomen. Detta framgår av en studie av den italienska neurologen Lisa Mosconi. Studiens resultat pekar därför på att vi kan göra mycket själva i förebyggandet av den utbredda sjukdomen genom att låta oss inspireras av medelhavskosten. Vi bör samtidigt lägga fokus på ett stabilt blodsocker och särskilda näringsämnen som stärker och skyddar hjärnan.

- och omega-6 kan förvärra det

Kostens innehåll av omega-3- och omega-6-fettsyror har motsatta effekter på astmans svårighetsgrad hos utsatta barn. Det tyder sålunda på att omega-3 hämmar astmans svårighetsgrad och att omega-6 ökar astmans svårighetsgrad. Detta framgår av en artikel publicerad i American Journal of Respiratory and Clinical Care Medicine. Det är också problematiskt att den moderna kosten ofta innehåller för lite omega-3 och för mycket omega-6. Men detta kan korrigeras genom kostförändringar och tillskott med fiskolja.

- och komplikationer i samband med detta

För tidigt födda barn löper en större risk för utvecklingsstörningar, och prematur födsel är den främsta orsaken till dödsfall bland barn under fem år i hela världen. Gravida som ökar sitt intag av omega-3-fettsyror i form av tillskott med fiskolja kan dock minska risken för prematur födsel. Detta framgår av en ny översiktsartikel från Cochrane. Tidigare studier visar att ett större intag av fet fisk också kan minska risken för förtida födsel, men här måste den gravida undvika rovfisk som tonfisk och annan fisk, som kan vara förorenad med kvicksilver.

- och utgör en ny potential i förebyggande och behandling

Det är allmänt känt att omega-3-fettsyrorna ingår i många livsviktiga funktioner. Omega-3-fettsyran DHA kan till och med få cancerceller att förgifta sig själva, eftersom de inte kan lagra fettsyran ordentligt. Detta framgår av en ny belgisk studie publicerad i den vetenskapliga tidskriften Cell Metabolism, där författarna klargör mekanismerna närmare. Samtidigt påpekar författarna att tillskott med omega-3-fettsyror kan vara relevant vid cancerbehandling, eftersom det genomsnittliga intaget genom kosten är alldeles för lågt och för att det föreligger en risk att utveckla resistens mot läkemedel. Den nya studien kastar nytt ljus över omega-3-fettsyrornas cancerhämmande effekter.

Det är allmänt känt att fiskoljor som innehåller omega-3-former EPA och DHA gynnar cirkulationen genom att förebygga förebygga åderförkalkning. Enligt en ny internationell studie verkar det nu som om DHA har den största effekten. Den nya kunskapen, som överraskar forskarna, har betydelse för den allmänna folkhälsan, eftersom hjärt-kärlsjukdomar fortfarande är den största dödsorsaken.

Hjärtsvikt drabbar miljontals människor världen över, och många dör under de närmsta åren efter den första sjukhusinläggningen för akut hjärtsvikt. Men en kost rik på omega-3-fettsyrorna EPA från fet fisk och ALA från vegetabiliska livsmedel som valnötter hänger samman med en bättre prognos för hjärtsviktpatienter, däribland en lägre risk för blodproppar och för tidig död. Detta framgår av en ny studie som har publicerats i tidskriften Journal of the American College of Cardiology. Du kan också läsa mer om ett annat ämne som förbättrar hjärtfunktionen och överlevnaden efter en akut hjärtsvikt.

Fler och fler människor drabbas av depression, vilket ofta beror på inflammation i hjärnan. Den brittiske neuroimmunologen Edward Bullmore har publicerat den tankeväckande boken The Inflamed Mind, där han bland annat beskriver sambandet mellan rotbehandling och depression. Neurologen David Perlmutter har tidigare skrivit boken Grain Brain, om hur gluten och för många kolhydrater också kan orsaka hjärninflammation. Depression kan alltså bero på att blodhjärnbarriären inte är så ogenomtränglig som antagits, och att immunförsvarets cytokiner kan orsaka inflammationer i hjärnan. Flera studier har efterhand visat hur fiskolja, D-vitamin, magnesium, zink och selen kan förbättra humöret genom att motverka inflammationer i hjärnan och på andra ställen i kroppen, eftersom det ofta finns ett samband. Det kräver dock terapeutiska doser, och att olika tillskott kan tas upp så att de aktiva ämnena når ända in i cellerna.

Ett gott minne är avgörande för ett bra och aktivt liv. Men i takt med att det blir fler äldre, är det också fler som drabbas av demens. Det verkar dock som om en kombination av fiskolja, samt antioxidanter som lutein och zeaxantin, kan förbättra minnet hos äldre, friska personer. Detta framgår av en ny iransk studie publicerad i tidskriften Clinical Nutrition. På daglig basis kan man därför stödja hjärnan och minnet genom att få i sig fiskolja från fet fisk eller tillskott samt de speciella antioxidanterna från födoämnen som kål, spenat, andra bladgrönsaker och ägg. Det verkar också som om det finns en viktig antioxidant, mesozeaxantin, i vissa fiskarter och fiskskinn.