Bly finns i avgaser, bestrykningsmedel och färger, batterier, keramik, förorenad jord, förorenad mat och andra källor. Vi utsätts alla för bly i större eller mindre utsträckning, och med tiden ackumuleras detta miljögift i kroppen. Bly anses vara ett nervgift, och symtomen på blyförgiftning varierar beroende på graden av exponering. Bly verkar påverka tarmfloran och utnyttjandet av zink, vilket har betydelse för cellernas DNA och flera hundra enzymprocesser. Därför kan exponering för bly öka behovet av zink. Detta framgår både av en äldre artikel publicerad i tidskriften Journal of Trace Elements in Medicine and Biology och en nyare artikel publicerad i tidskriften Toxicology Letters.

Gravida och ammande har ett större behov av C-vitamin, vilket dels har betydelse för fosterutvecklingen, dels som en antioxidant som skyddar celler och vävnader mot skador orsakade av oxidativ stress. Mycket tyder på att de officiella rekommendationerna för C-vitamin (RI) är för lågt satta. Dessutom kan gravida och ammande som röker ha ett ännu större behov, enligt en befolkningsstudie publicerad i tidskriften Nutrition Research.

Övervikt är ett växande hälsoproblem som också ökar risken för astma. Dessutom kan det vara svårare att behandla överviktiga astmapatienter med konventionella behandlingar, vilket ökar risken för sjukhusinläggning. Enligt en befolkningsstudie publicerad i Respiratory Medicine kan omega-3-fettsyror, som i synnerhet finns i fet fisk och fiskoljetillskott, ha en positiv effekt på konventionella astmabehandlingar. Forskarna tror att detta beror på fiskoljans innehåll av de biologiskt aktiva omega-3-formerna EPA och DHA, som hjälper till att reglera inflammation och andra metaboliska processer.

Vid infektioner och trauma sätter kroppen igång en rad inflammatoriska processer som också är förknippade med kaskader av fria radikaler och risk för oxidativ stress. I detta sammanhang spelar spårämnet selen en avgörande roll, dels som en del av immunförsvaret och regleringen av inflammatoriska processer, dels som en kraftfull antioxidant som motverkar skador på celler och vävnader orsakade av fria radikaler. Det tyder dessutom på att selenbrist ökar risken för att influensa, covid-19 och andra infektioner blir komplicerade eller livshotande. Detsamma gäller blodproppar och andra fysiska trauman. Omvänt kan tidig behandling med selen minska komplikationer, sjukhusvistelsens längd och den totala dödligheten. Detta enligt en ny översiktsartikel som har publicerats i Antioxidants.

Huden behöver en rad näringsämnen för att bygga upp sig själv och skydda sig mot lokala infektioner och skador. Det finns dock bevis för att patienter med inflammatoriska hudsjukdomar som psoriasis, atopiskt eksem och fläckformigt håravfall ofta lider brist på mineraler som zink, selen och järn. Enligt en ny metaanalys som publicerats i Nutrition Reviews har man också funnit för höga nivåer av koppar, som bör vara i balans med zink.

I takt med att antalet äldre ökar, ökar också antalet personer som lider av olika grader av kognitiv försämring. Kost och livsstil har stor inverkan på hjärnans många funktioner, och i detta sammanhang är ett högre intag av C-vitamin förbundet med bättre kognitiva funktioner hos äldre. Dessutom tyder en studie publicerad i tidskriften Frontiers in Nutrition på att rökare har störst nytta av detta.