Selen är ett spårämne som har avgörande betydelse för sköldkörteln och ämnesomsättningshormonerna. Samtidigt skyddar selen sköldkörteln mot skador som orsakas av oxidativ stress. Detta framgår av en översiktsartikel som har publicerats i den vetenskapliga tidskriften Archives of Endocrinology and Metabolism. Så hur mycket selen behöver vi för ämnesomsättningen och de många andra selenberoende funktionerna i kroppen?

Om nivån av B12-vitamin i blodet ligger i den nedre delen av normalområdet finns det ingen garanti för att det finns tillräckligt för att bilda DNA, röda blodkroppar och nervvävnad. De officiella gränsvärdena kan vara ett särskilt problem för äldre, som löper ökad risk att utveckla kognitiv svikt och demens. Detta framgår av en amerikansk studie.

Astma kännetecknas av kronisk inflammation och oxidativ stress. Tobaksrökning, luftföroreningar, tungmetaller och flera allergener i miljön ökar dessutom risken. Det tyder dock på att en optimal nivå av selen och mangan i blodet potentiellt kan förbättra hälsan och överlevnaden hos astmapatienter. Detta beror bland annat på att selen och mangan fungerar som antioxidanter, som motverkar oxidativ stress och kronisk inflammation. Samtidigt hjälper selen till att utsöndra tungmetaller, enligt en studie som har publicerats i den vetenskapliga tidskriften Scientific Reports.

Halspulsådern försörjer hjärnan med blod, och förträngningar kan leda till försvagande och livshotande stroke. Det tyder samtidigt på att D-vitaminbrist ökar risken för förkalkning och förträngning av halspulsådern. Detta framgår av en studie på medelålders deltagare med högt blodtryck.

Patienter med kronisk njursjukdom löper ökad risk för både D-vitaminbrist och depression. Enligt en befolkningsstudie som har publicerats i tidskriften Frontiers in Nutrition tyder det också på att en optimal nivå av D-vitamin i blodet minskar risken för att dessa patienter utvecklar svår depression.

Flera B-vitaminer måste omvandlas till andra former innan de kan aktiveras för en rad olika funktioner. Men enzymdefekter, alkohol, läkemedel och åldringsprocesser kan göra det svårt. Den form av D-vitamin som vi får från solen eller genom tillskott är också inaktiv, och här kan övervikt, åldringsprocesser och brist på vissa mineraler försvåra bildandet av den aktiva formen. Omvandling av K1- till K2-vitamin kräver en välfungerande tarmflora. För att Q10 ska kunna utnyttjas optimalt krävs det en särskild selenförening. Det innebär att en bristande förmåga att aktivera vitaminerna och Q10 kan leda till kronisk trötthet, många allvarliga sjukdomar och i värsta fall en för tidig död.