Tillskott med högre doser C-vitamin kan förbättra unga människors humör och tarmflora

Sambandet mellan kost, tarmflora och mental hälsa har fått allt större uppmärksamhet inom forskarvärlden. En studie publicerad i den vetenskapliga tidskriften Brain, Behaviour, and Immunity visar att tillskott med höga doser C-vitamin kan förbättra den mentala vitaliteten och humöret hos friska personer med C-vitaminbrist. Författarna beskriver hur C-vitamintillskott påverkar tarmfloran och hur balansen i tarmfloran är nära kopplad till humöret via den så kallade tarm-hjärna-immunaxeln.

C-vitamin har avgörande betydelse för den fysiska och psykiska hälsa. Det finns också allt fler bevis för att C-vitamin har betydelse för de kognitiva färdigheterna, medvetenheten och den nödvändiga energi som behövs för att hantera livets utmaningar. Studier på människor har visat att C-vitamintillskott eller ett högre intag av C-vitamin från citrusfrukter, grönsaker, bär och örter kan minska trötthet och förbättra humöret.
Det är välkänt att C-vitamin är viktigt för bindväven, däribland hjärnans bindväv, och som en antioxidant som skyddar nervcellerna mot skador orsakade av fria radikaler och oxidativ stress. Det finns också bevis för att C-vitamin påverkar hjärnans funktion via andra fysiologiska signalvägar som inkluderar neurologiska och immunologiska aktiviteter.
Det är också känt att tarmfloran är mycket viktig för den allmänna hälsan eftersom nyttiga tarmbakterier bildar enzymer, neurotransmittorer som serotonin och andra viktiga ämnen. Tarmfloran består emellertid även av potentiellt skadliga bakterier och svampar som kan orsaka obalanser och sjukdomar om de inte hålls i schack av de nyttiga bakterierna. Tarmfloran bör därför befinna sig i ett tillstånd av balans, även känt som symbios.
Det finns också ett nära samband mellan tarmfloran och centrala nervsystemet (CNS) via den så kallade tarm-hjärnaxeln.
Ett antal studier har visat hur D-vitamin, selen och andra näringsämnen kan påverka den mentala hälsan via tarm-hjärnaxeln. Hittills har det dock inte gjorts några studier på tarm-hjärnaxeln, där immunförsvarets kapacitet också spelar en roll.

C-vitamin påverkar den mentala hälsan via flera mekanismer

Den nya studien omfattade en grupp unga friska personer (i åldern 20–39 år) som hade suboptimala nivåer av C-vitamin i blodet (under 50 µmol/l). Forskarna analyserade deltagarnas tarmflora med hjälp av en särskild rRNA-teknik. Deltagarna delades sedan in i två enhetliga grupper, varav den ena fick 500 mg C-vitamin per dag under fyra veckor, medan den andra fick placebo under samma period.
Deltagarnas mentala vitalitet, arbetsförmåga och kognitiva förmåga hade redan utvärderats med hjälp av ett Stroop-test. Deltagarnas nivå av hjärnans neurotrofiska faktor eller BDNF (Brain-Derived Neurotrophic Factor), som är ett protein med betydelse för nervcellernas funktion, tillväxt och överlevnad, mättes också. Blodets nivå av molekyler från cytokiner, vita blodkroppar och neurotransmittorer analyserades med hjälp av andra tekniker.
Jämfört med placebogruppen visade studien att gruppen som fick ett starkare tillskott med C-vitamin uppnådde följande:

• En ökning av nyttiga tarmbakterier som Bacillaceae och Anaerotruncus
• Minskning av Desulfovibrio-bakterier som i överflöd kan vara förknippade med inflammatoriska tillstånd.
• Minskning av Desulfovibrio-bakterier vilket hade ett positivt samband med Stroop-testet och kognitiv prestation.
• Minskning av Desulfovibrio-bakterier vilket visade en ökning av BDNF och högre poäng i arbetsengagemang.
• Minskning av cytokiner och inflammatorisk respons, där överaktivitet kan orsaka skador på nervceller, däribland deras bildande av neurotransmittorer.

Forskarna drar därför slutsatsen att tillskott med högre doser av C-vitamin kan reglera tarmfloran. Detta gäller särskilt när man minskar ett överflöd av Desulfovibrio-bakterier, vilket är kopplat till en minskning av kronisk inflammation och en förbättring av den mentala vitaliteten och hälsan.
Studien kastar därmed nytt ljus över hur tillskott med höger doser C-vitamin förbättrar den mentala hälsan via tarm-hjärnaxeln.

Utbredd brist på C-vitamin och våra verkliga behov

Ultraprocessade livsmedel utan tillräckligt med frukt och grönsaker bidrar till utbredd brist på C-vitamin. Även om uttalad C-vitaminbrist och den klassiska bristsjukdomen skörbjugg (under 11 µmol/l) är sällsynt, lider många människor av subklinisk skörbjugg med suboptimala nivåer i blodet (under 50 µmol/l). Subklinisk skörbjugg kan vanligtvis orsaka blåmärken, blödande tandkött och upprepade infektioner. Som framgår kan tillståndet också orsaka trötthet, kognitiva nedsättningar, minskad arbetsförmåga och sämre humör.
Den officiella dagliga rekommendationen för C-vitamin ligger på 80 mg. Behovet kan dock vara större vid infektioner, rökning, missbruk av andra stimulantia och olika stressförhållanden. Som framgår fick deltagarna i studien ett dagligt tillskott på 500 mg. Det finns också starkare tillskott på marknaden, och de bör i allmänhet vara syraneutrala för att skydda magen.

Referenser:

Minju Sim et al. Gut microbiota links vitamin C supplementation to enhanced mental vitality in healthy young adults. Brain, Behavior, and Immunity 2025