I takt med att fler och fler blir äldre är det också fler som drabbas av Alzheimers och andra demenssjukdomar. Det tyder dock på att äldre personer som tar en daglig multivitamintablett kan förbättra minnet och bromsa kognitiv försämring. Detta framgår av en större metaanalys som har publicerats i tidskriften The American Journal of Clinical Nutrition. Sammantaget talar detta för att äldre ofta har ett större behov av vissa vitaminer och mineraler på grund av sämre upptag, försämrade enzymfunktioner, oxidativ stress och intag av läkemedel som stör utnyttjandet. Men vilken effekt har egentligen olika vitaminer och mineraler på hjärnhälsan?

Det finns mycket som tyder på det. För äldre som har tagit multivitaminer dagligen i flera år löper en mycket lägre risk för att utveckla demens, Alzheimers sjukdom och andra tecken på kognitiv försämring. Detta framgår av en ny studie publicerad i tidskriften Alzheimer's and Dementia: The Journal of the Alzheimer's Association. Studien ligger i linje med tidigare studier som bland annat visar på hur de olika vitaminerna och mineralerna ökar hjärnans blodflöde och skyddar neuronerna. Det kan dessutom vara värt att välja multivitaminer av god kvalitet som säkerställer att näringsämnena tas upp.

Selen ingår i en mängd metaboliska processer och som en antioxidant, som skyddar cellerna. Enligt nyare studier har selen också anti-aging-egenskaper som skyddar mot hjärt-kärlsjukdomar, cancer, demens och andra åldersrelaterade sjukdomar. Selen hjälper dessutom till att motverka nedsatt motståndskraft och kroniska inflammationer som också är förbundna med åldringsprocesser. Detta framgår av en översiktsartikel publicerad i tidskriften Medical News Today. En svensk studie på äldre, friska människor har dessutom visat att tillskott med selen och Q10 har en positiv effekt på hjärtfunktionen, livskvaliteten och livslängden.

– som motverkar försämringen av kognitiva förmågor, demens och depression

Människor med högre nivåer av omega-3 i blodet har bättre blodflöde i de områden i hjärnan som är relaterade till inlärning, språkminne och andra kognitiva funktioner. Det framgår av en färsk rapport i tidskriften Journal of Alzheimer's Disease. Forskarna observerade också att blodets innehåll av omega-3 hänger samman med demens och depression. Enligt forskarna är det en viktig upptäckt, och den är i linje med tidigare forskning som visar hur enkla kostförändringar med mer fet fisk eller tillskott med fiskolja kan bidra till att vi upprätthåller en sund och frisk själ.

Det är allmänt känt att fysisk aktivitet stimulerar hjärnan till att bilda nya nervceller, men man har inte känt till de närmare mekanismerna förrän nu. Ett forskarteam av neurologer från Australien har nämligen funnit att möss under fysisk aktivitet producerar ett seleninnehållande protein som hjälper hjärnan att bilda nya nervceller. Enligt forskarna är detta en fantastisk studie, och man antar att behandling med selen kan bli en ny strategi för att förebygga och behandla kognitiv försämring om man inte kan utföra fysisk aktivitet eller om man är mer sårbar för selenbrist. Det gäller särskilt äldre samt patienter med Alzheimers sjukdom och patienter som har drabbats av stroke. Det bör samtidigt tilläggas att det kan vara svårt att få tillräckligt med selen genom normal hälsosam kost i vår del av världen.

Ett gott minne är avgörande för ett bra och aktivt liv. Men i takt med att det blir fler äldre, är det också fler som drabbas av demens. Det verkar dock som om en kombination av fiskolja, samt antioxidanter som lutein och zeaxantin, kan förbättra minnet hos äldre, friska personer. Detta framgår av en ny iransk studie publicerad i tidskriften Clinical Nutrition. På daglig basis kan man därför stödja hjärnan och minnet genom att få i sig fiskolja från fet fisk eller tillskott samt de speciella antioxidanterna från födoämnen som kål, spenat, andra bladgrönsaker och ägg. Det verkar också som om det finns en viktig antioxidant, mesozeaxantin, i vissa fiskarter och fiskskinn.