Omkring 3 miljarder människor lider just nu brist på B12-vitamin, främst på grund av växtbaserad kost, läkemedel och åldrandeprocesser. Brist på B12-vitamin kan bland annat leda till blodbrist, trötthet, koncentrationssvårigheter, infektioner, tarmsjukdomar, cirkulationssjukdomar, nedsatt fertilitet, nervskador och demens. Eftersom det också kan ta flera månader innan en brist manifesterar sig vid växtbaserade kostförändringar, och man kan ha symtom från nervsystemet utan att ha blodbrist, är det många som inte noterar sambandet. Det tyder dessutom på att brist på B12-vitamin är förbunden med en ökad risk för sjukhusinläggning, komplikationer och för tidig död, vilket kräver omedelbara åtgärder från hälsomyndigheternas sida. Detta framgår av en omfattande brasiliansk befolkningsstudie som har publicerats i Frontiers in Nutrition.

Selen, som ingår i en mängd selenhaltiga proteiner och antioxidanter, har en övergripande betydelse för cellernas energiomsättning, ämnesomsättningen och skyddet mot skador orsakade av oxidativ stress. Därför bidrar selen bland annat till att fördröja muskeltrötthet under idrottsprestationer, minska förlusten av muskelmassa och förebygga att musklerna åldras för snabbt. Detta framgår av en översiktsartikel publicerad i tidskriften Nutrients, där forskarna har sammanställt den senaste forskningen kring de olika selenföreningarnas betydelse för musklerna och optimal idrottsnäring.

Hela 76 procent av världens befolkning lider brist på de livsviktiga omega-3-fettsyrorna. Det är ett mycket allvarligt hälsoproblem eftersom det under hela livet ökar risken för för tidig födsel, hudproblem, depression, menstruationssmärta, torra ögon, reumatism, hjärt-kärlsjukdomar, Alzheimers sjukdom samt andra besvär och sjukdomar. Detta framgår bland annat av en stor befolkningsstudie som har publicerats i Nutrition Research Reviews. Forskarna påpekar dessutom att fet fisk och fiskoljetillskott är särskilt bra källor till omega-3-fettsyror tack vare innehållet av de biologiskt aktiva formerna EPA och DHA.

Sepsis är ett livshotande tillstånd och en vanlig men underrapporterad dödsorsak. Tillståndet beror på en störd immunrespons på en infektion, vilket kan leda till hyperinflammation och organsvikt. Kost, livsstil och åldrandeprocesser har stor betydelse när det gäller risken att utveckla sjukdomen. Tidigare studier har redan visat att D-vitaminbrist är en vanlig riskfaktor. Enligt en ny kinesisk studie tyder det dessutom på att B1-vitaminbrist också ökar risken för att utveckla sepsis. Brist på B1-vitamin beror framför allt på en raffinerad kost, för mycket alkohol, för mycket kaffe, syraneutraliserande och vattendrivande läkemedel samt genetiska defekter.

PCOS, även kallat polycystiskt ovariesyndrom, är en av de vanligaste hormonella störningarna. Syndromet orsakar ofrivillig barnlöshet, manlig hårväxt, övervikt, rubbat blodsocker samt en ökad risk för hjärt-kärlsjukdomar, typ 2-diabetes och autoimmuna sjukdomar. Det tyder på att ett högre D-vitamininnehåll i blodet minskar risken för att utveckla PCOS. Detta framgår av en större befolkningsstudie publicerad i Frontiers in Nutrition, där författarna även kommer närmare in på D-vitaminets betydelse för hormonbalansen, blodsockret, blodcirkulationen och fertiliteten.

Vitaminer och mineraler är avgörande för ögonhälsan och synen eftersom de är involverade i ett antal metaboliska processer, och eftersom de fungerar som viktiga antioxidanter som skyddar de känsliga ögonen och synnerven mot skador orsakade av fria radikaler och oxidativ stress. Det finns belägg för att brist på A-, B-, C- och D-vitamin samt mineraler som magnesium, selen, zink och koppar ökar risken för torra ögon, grå starr, AMD, skador på synnerven och andra ögonsjukdomar. Dessutom kan övervikt vara en ytterligare riskfaktor för AMD, diabetesretinopati och grön starr enligt en översiktsartikel publicerad i Nutrients. Författarna betonar därför att tidig upptäckt av olika brister och användning av relevanta tillskott kan förebygga eller fördröja utvecklingen av flera ögonsjukdomar.