Selentillskottets betydelse för den metaboliska hälsan

Kroppens ämnesomsättning omfattar alla de processer som omvandlar maten till energi samt upprätthåller ett stabilt blodsocker, en normal fettbalans och ett normalt blodtryck. Det innebär därför att den metaboliska hälsan har avgörande betydelse vid förebyggande och behandling av en rad livsstilssjukdomar. I detta sammanhang spelar selen en nyckelroll genom olika enzymprocesser och som skyddande antioxidant. Eftersom selenbrist är vanligt har ett forskarteam därför granskat ett antal studier som behandlar hur selentillskott kan vara relevant för metabola sjukdomar, däribland insulinresistens och metabolt syndrom, som är ett förstadium till typ 2-diabetes. Selentillskott kan också vara relevant för olika ämnesomsättningssjukdomar.

Selen är ett essentiellt spårämne. Det ingår i cirka 25–30 olika selenoproteiner som fungerar som vitala enzymer. Sammantaget är selenoproteiner viktiga för följande:

• Sköldkörteln och ämnesomsättningen
• Cellulär energiomsättning och ATP-bildning
• Fertilitet
• Immunförsvar och reglering av inflammation
• Olika antioxidanter

I en ny översiktsartikel publicerad i Nutrition Review ville forskare granska ett antal studier för att klargöra den terapeutiska effekten som selentillskott har på olika metabola sjukdomar hos vuxna. Forskarna fokuserade särskilt på tillstånd som kronisk inflammation, oxidativ stress och störningar i omsättningen av kolhydrater och fetter. Det beror på att dessa metabola störningar förekommer vid bland annat insulinresistens, typ 2-diabetes och PCOS (polycystiskt ovariesyndrom).
Forskarna identifierade ett antal relevanta studier via databaser och observerade att selentillskott som intogs under tolv veckor eller längre hade följande positiva effekter på olika markörer:

• Förbättring av insulinresistensen med upp till 26 procent enligt markören HOMA-IR (Homeostatic Model Assessment of Insulin Resistance). Insulinresistens är ett tillstånd där cellernas förmåga att ta upp blodsocker är nedsatt. Tillståndet ingår dessutom i det metabola syndromet, som är ett förstadium till typ 2-diabetes.
• Minskning av inflammation, däribland reducering av CRP (C-reaktivt protein) med upp till 62 procent.
• Förbättring av kroppens antioxidantförsvar, vilket bidrar till att skydda celler och vävnader mot skador orsakade av fria radikaler och oxidativ stress.

Forskarna fann dessutom att kompletterande tillskott med probiotika och andra antioxidanter kunde förstärka effekten i vissa studier. Vad gäller PCOS fann forskarna att selentillskott gav blandade resultat. Forskarna drar därför slutsatsen att selentillskott kan vara särskilt relevant hos vuxna med insulinresistens och diabetes. Dessutom kan tillskott vara relevant om man vill förebygga brister och andra följdsjukdomar.

Selenets betydelse för ämnesomsättningen

Som framgår fokuserade den nya översiktsartikeln mestadels på blodsocker och relaterade metabola störningar. Men metabola störningar kan också beröra sköldkörtelns funktioner.
Sköldkörteln producerar ämnesomsättningshormonerna T4 (med 4 jodatomer) som är passivt, och T3 (med 3 jodatomer) som är aktivt. Hormonet T3 ser till att syre släpps in i cellerna så att de kan omvandla kalorierna i maten till energi.
Ämnesomsättningen bör alltid regleras noggrant efter kroppens behov, och här ser selenhaltiga enzymer (deiodinaser) till att ta bort ett jodatom från T4 så att det omvandlas till det aktiva T3.
Men det visar sig att allt fler människor inte kan omvandla tillräckligt med T3 från T4, och det kan vara en väsentlig orsak till den ökade förekomsten av ämnesomsättningssjukdomar.
Enligt en annan översiktsartikel från 2025 har flera studier visat att selentillskott kan hjälpa patienter med Hashimotos sjukdom, som orsakar för låg ämnesomsättning, samt Graves sjukdom, som orsakar för hög ämnesomsättning. Detta beror dels på att selen spelar en viktig roll i regleringen av sköldkörtelhormonerna, dels på att selen skyddar sköldkörteln mot skador orsakade av oxidativ stress och kronisk inflammation.

• I de olika studierna har man vanligtvis gett dagliga selentillskott på 100–200 mikrogram.

Selenkällor, utbredd brist och relevanta tillskott

Selen finns i inälvsmat, kött, fisk, skaldjur, ägg och paranötter. Selenhalten i spannmål och andra grödor beror på markförhållandena, och eftersom jorden i Europa är selenfattig bidrar det till en utbredd brist i hela näringskedjan. Det dagliga selenintaget i Europa ligger ofta på mellan 20 och 35 mikrogram, vilket är alldeles för lågt, och som nämnts ökar risken för metabola störningar och andra sjukdomar.
Enligt forskning från de senaste årtiondena behöver vi snarare 100–200 mikrogram selen per dag för olika metaboliska processer, antioxidantförsvaret och andra funktioner. Många forskare rekommenderar dessutom tillskott i form av organisk selenjäst, som generellt ger bättre utnyttjande. Eftersom vi inte heller får få i oss för mycket selen har Efsa (Europeiska myndigheten för livsmedelssäkerhet) fastställt en övre daglig gräns på 300 mikrogram.

Referenser:

Linda Morales-Juárez et al. Current Insights and Research Gap in Selenium Supplementation for Metabolic Health: A Scoping Review. Nutrition Review, 2026

Luciana Sant'Ana Leone de Souza et al. Selenium nutritional status and thyroid function. Archives of Endocrinology and Metabolism, 2025