Ögonsjukdomar är kopplade till övervikt samt vitamin- och mineralbrist

Vitaminer och mineraler är avgörande för ögonhälsan och synen eftersom de är involverade i ett antal metaboliska processer, och eftersom de fungerar som viktiga antioxidanter som skyddar de känsliga ögonen och synnerven mot skador orsakade av fria radikaler och oxidativ stress. Det finns belägg för att brist på A-, B-, C- och D-vitamin samt mineraler som magnesium, selen, zink och koppar ökar risken för torra ögon, grå starr, AMD, skador på synnerven och andra ögonsjukdomar. Dessutom kan övervikt vara en ytterligare riskfaktor för AMD, diabetesretinopati och grön starr enligt en översiktsartikel publicerad i Nutrients. Författarna betonar därför att tidig upptäckt av olika brister och användning av relevanta tillskott kan förebygga eller fördröja utvecklingen av flera ögonsjukdomar.

Våra ögon är bland kroppens mest aktiva organ, med ett blodflöde som är lika högt som hjärnans och hjärtats. Det innebär att ögonen är särskilt utsatta om olika celler saknar de vitaminer och mineraler de behöver för sina många funktioner. Dessutom gör det höga blodflödet och syretillförseln ögonen särskilt utsatta för oxidativ stress. Det är ett tillstånd där det finns för många fria radikaler i förhållande till skyddande antioxidanter. Det betyder att de fria radikalerna kan attackera och förstöra vävnad i ögonen. Näthinnan (retina), som består av specialiserade nervceller och fotoreceptorer (synceller), har ett särskilt stort behov av en kontinuerlig tillförsel av vitaminer och mineraler för olika funktioner och skydd mot oxidativ stress. Detta gäller även skydd mot kronisk inflammation, som ofta förekommer vid övervikt och många kroniska sjukdomar, däribland typ 2-diabetes. Syftet med den nya studien var därför att undersöka sambandet mellan brist på ett antal vitaminer och mineraler, övervikt och ögonsjukdomar. Med hjälp av relevanta söktermer inhämtade forskarna 50 lämpliga studier från de senaste 10 åren från databaser som PubMed och ScienceDirect. Studien visade att brist på A-, D-, E- och C-vitamin, samt olika B-vitaminer, konsekvent var förknippat med följande:

• Lokal inflammation på ögats yta
• Lokal oxidativ stress
• Grå starr
• AMD (åldersrelaterad makuladegeneration)
• Inflammation i synnerven

Brist på magnesium, selen, zink och koppar ökar också risken för:

• Nedsatt funktion hos fotoreceptorerna i näthinnan
• Grön starr (glaukom)
• Degeneration av näthinnan

Övervikt, och i synnerhet typ 2-diabetes, är förknippat med oxidativ stress och cirkulationsstörningar. Detta i sig ökar risken för:

• AMD
• Diabetesretinopati

Dessutom visar tidigare studier (AREDS/AREDS2) att högdoserade antioxidanttillskott kan fördröja utvecklingen av AMD.
Forskarna drar därför slutsatsen att ett tillräckligt intag av olika vitaminer och mineraler spelar en avgörande roll i ett antal metaboliska processer som är viktiga för ögats allmänna hälsa. Dessutom kan tidig upptäckt av olika brister och relevanta kosttillskott förebygga eller fördröja utvecklingen av olika ögonsjukdomar.
I den nya översiktsartikeln, publicerad i Nutrients, beskriver författarna också vikten av olika vitaminer och mineraler för ögonhälsan, vilket sammanfattas kortfattat nedan:

• A-vitamin

Ren A-vitamin, även känd som retinol, finns i feta animaliska källor som lever, smör, äggula, ost och fet fisk. Retinol är den aktiva formen av A-vitamin, som bland annat är viktig för bildandet av rodopsin. Detta pigment gör det möjligt för oss att se i svagt ljus.
Vegetabiliska källor som morötter, kål, tomater och paprika innehåller betakaroten. Detta är en kraftfull antioxidant som skyddar ögonen mot oxidativ stress. Betakaroten är också ett förstadium till retinol. Subklinisk A-vitaminbrist kan orsaka torra ögon och nattblindhet. Globalt sett är vitamin A-brist en av de vanligaste orsakerna till blindhet hos barn.

• D-vitamin

De flesta av kroppens celler har receptorer för D-vitamin. Detta gäller även celler i hornhinnan, bindhinnan (ögats vita del), näthinnan och tårkörtlarna. D-vitamin reglerar ett antal genetiska aktiviteter som är viktiga för immunsystemet, lokal inflammation och oxidativ stress.
D-vitaminbrist ökar risken för torra ögon (DED), särskilt hos kvinnor i klimakteriet och vid autoimmuna sjukdomar. D-vitaminbrist ökar också risken för subkapsulär grå starr, diabetesretinopati och AMD.

• E-vitamin

E-vitamin fungerar främst som en mycket kraftfull antioxidant. Denna funktion är särskilt viktig för ögonhälsan och synen, eftersom fotoreceptorerna innehåller ett antal fleromättade fettsyror, vilket gör dem särskilt känsliga för skador orsakade av fria radikaler och oxidativ stress.
Brist på E-vitamin kan leda till dysfunktion och degeneration av näthinnan, vilket gör att fotoreceptorerna genomgår apoptos (programmerad celldöd). Flera studier har visat att E-vitamintillskott fördröjer utvecklingen av AMD.

• B-vitaminer

Olika B-vitaminer spelar en avgörande roll i cellernas energiomsättning och upprätthåller synnervens funktioner och den lokala cirkulationen.
B6-vitamin, folsyra och B12-vitamin är nödvändiga för att bryta ner homocystein, som i förhöjda halter kan skada cirkulationen och orsaka lokal inflammation.
Eftersom ögat har en hög energiomsättning kan även mindre brister på B-vitaminer ha en negativ inverkan på ögats hälsa.
Alkoholism dränerar särskilt kroppen på B1-vitamin (tiamin). I svåra fall kan B1-vitaminbrist orsaka Wernicke-Korsakoffs syndrom (WKS), en allvarlig hjärnsjukdom som också är förknippad med ögonproblem. Detta kräver omedelbar behandling med höga doser av B1-vitamin.

• C-vitamin

C-vitamin är viktigt för kollagenbildning, bindväv, immunsystemet och sårläkning, och fungerar dessutom som en kraftfull antioxidant. I ögat bidrar C-vitamin avsevärt till att upprätthålla den strukturella integriteten hos senhinnan, hornhinnan, bindhinnan och andra vävnader. Partiell C-vitaminbrist (subklinisk skörbjugg) kan leda till sköra blodkärl, kärlbristningar och nedsatta läkningsprocesser.
I svåra fall kan uttalad brist på C-vitamin (skörbjugg) orsaka inre blödningar, däribland blödningar i ögonen, och tillståndet kan vara livshotande.
Som antioxidant kan C-vitamintillskott bland annat fördröja utvecklingen av grå starr hos patienter med diabetes.

• Magnesium

Magnesium är involverat i cirka 300 enzymprocesser som är viktiga för bland annat nervsystemet, blodsockret, musklerna, aktiveringen av D-vitamin och regleringen av inflammation. Många studier har visat att magnesiumbrist ökar risken för diabetes, diabetesretinopati och grå starr. Vissa pilotstudier har visat att magnesiumtillskott kan hjälpa till att reglera trycket i ögat vid tidig grön starr.

• Selen

Selen finns i cirka 25–30 selenberoende proteiner, däribland kraftfulla antioxidanter (GPx), som skyddar cellerna i näthinnan och andra celler mot skador orsakade av oxidativ stress. Dessutom förekommer det ett nära samarbete mellan antioxidanterna selen och E-vitamin.
Brist på selen ökar risken för bland annat bristande förmåga att reparera cellskador orsakade av oxidativ stress, degeneration av näthinnan samt grå starr.

• Zink och koppar

Zink är involverat i flera hundra enzymprocesser och fungerar som en kraftfull antioxidant (SOD).
Zink är särskilt viktigt för sårläkning, näthinnan och stabiliseringen av cellmembran.
Zinkbrist kan kopplas till ökad oxidativ stress, dåliga lokala läkningsprocesser, nattblindhet och AMD. Höga doser av zinktillskott i kombination med andra antioxidanter kan fördröja utvecklingen av AMD.
Koppar är viktigt för energiomsättningen, som antioxidant (del av SOD) och järnmetabolismen. När det gäller ögonhälsan är koppar viktigt för synnerven.
Brist på koppar kan kopplas till en progressiv utveckling av inflammation i synnerven, vilket kliniskt kan likna brist på B12-vitamin.
Det bör alltid finnas en bra balans mellan zink och koppar. Zinktillskott i högre doser under en längre tid kan exempelvis leda till kopparbrist. För mycket koppar, särskilt från olika miljögifter, kan å andra sidan leda till zinkbrist.

Referenser:

Corina Georginana et al. Associations Between Nutritional Factors, Obesity and Ocular Diseases: A Narrative Literature Review. Nutrients 2025

Tianarnan D.L. et al. Oral Antioxidant and Lutein/Zeaxanthin Supplements Slow Geographic Atrophy Progression to the Fovea in Age-Related Macular Degeneration. Ophthalmology, 2024