Särskilt kvinnor med Alzheimers lider brist på fleromättade fettsyror i hjärnan

Allt fler drabbas av Alzheimers sjukdom, och kvinnor löper betydligt större risk än män. Enligt en befolkningsstudie som publicerats i tidskriften Alzheimer's & Dementia har kvinnor med Alzheimers dessutom färre fleromättade fettsyror i hjärnan, vilket tycks påverka sjukdomsförloppet. Eftersom hjärnan innehåller en del fleromättade fettsyror är deras metabolism särskilt viktig för hjärnans hälsa. Tidigare studier har dessutom visat att en utbredd brist på omega-3-fettsyror, som vi främst får via fet fisk eller fiskoljetillskott, skadar hjärnans hälsa och ökar risken för Alzheimers sjukdom, depression och andra neurologiska sjukdomar.

Alzheimers sjukdom är en neurologisk sjukdom där nervcellerna i hjärnan långsamt dör. Risken att drabbas av Alzheimers sjukdom ökar med åldern, men även om kvinnor i allmänhet lever längre än män är situationen mer komplex. Den stora majoriteten, motsvarande 2/3 av patienterna över 80 år, är nämligen kvinnor, så skillnaden mellan de två könen beror på annat än ålder.
Det är redan känt att hjärnan innehåller en del lipider (fetter) som kolesterol, fosfolipider, omega-3- och omega-6-fettsyror, som ingår i cellmembran och en mängd olika metaboliska funktioner. Dessutom reagerar män och kvinnor uppenbarligen olika när det gäller lipidernas metabolism. I detta avseende har kvinnor bland annat en högre fettprocent än män, eftersom de behöver mer fett för reproduktion. Kvinnor har också en högre nivå av omega-3-fettsyror jämfört med män.
Den nya studien syftade därför till att undersöka huruvida olika lipider påverkar hjärnan olika hos kvinnor och män i samband med utvecklingen av Alzheimers sjukdom. Studien omfattade 841 deltagare av båda könen, där 306 av deltagarna led av Alzheimers och 165 av mild kognitiv funktionsnedsättning, vilket ofta är ett förstadium till Alzheimers. Dessutom fungerade 370 friska deltagare som kontrollgrupp. Deltagarna rekryterades från en större befolkningsstudie (AddNeuroMED) från sex europeiska länder (England, Finland, Frankrike, Grekland, Italien och Polen). Varje deltagare fick sina blodprover tagna efter att de hade fastat i två timmar, och sedan mätte forskarna blodproverna för 268 olika lipider med hjälp av olika tekniker.
Studien visade följande:

• Särskilt kvinnliga patienter med Alzheimers sjukdom uppvisade förändringar i lipidprofileringen.
• Förändringar i 37 av lipiderna var signifikant associerade med utvecklingen av Alzheimers sjukdom hos kvinnor jämfört med den friska kontrollgruppen. Denna utveckling observerades inte hos män.
• Kvinnor med Alzheimers sjukdom hade totalt sett färre fleromättade lipider och mer mättade lipider.
• Kvinnors brist på omättade fosfolipider påverkade utvecklingen av Alzheimers sjukdom, oberoende av totalt kolesterol, LDL-kolesterol eller apolipoprotein B, vilket fungerar som en markör för kardiovaskulär risk.
• Analysen är som en nyckel som ger en bättre förståelse för utvecklingen av Alzheimers sjukdom hos båda könen.

Tillskott med fet fisk eller fiskolja kan bidra till att förebygga Alzheimers sjukdom

Den nya studien har publicerats i tidskriften Alzheimer's & Dementia. Som framgår lider kvinnor med Alzheimers sjukdom brist på olika fleromättade lipider, och enligt forskarna visar detta att kosttillskott kan spela en potentiell roll i att förebygga Alzheimers sjukdom.
I detta avseende bör särskilt fokus läggas på att få i sig tillräckligt med fleromättade lipider i form av omega-3-fettsyror från tillskott med fet fisk eller fiskolja.
Mer exakt beror det på att fet fisk och fiskolja innehåller omega-3-fettsyrorna DHA och EPA, som har särskilt stor betydelse för hjärnan, blodcirkulationen samt regleringen av inflammation, som spelar en viktig roll i utvecklingen av Alzheimers sjukdom. Eftersom friska kvinnor uppenbarligen bör ha en högre nivå av dessa omega-3-fettsyror jämfört med män, bör de lägga extra fokus på att få i sig tillräckligt via kost eller tillskott.
Du kan läsa mer om betydelsen av omega-3-fettsyrorna EPA och DHA för förebyggande av Alzheimers sjukdom i den här artikeln:

• Alzheimers: mer omega-3 kan halvera risken

Referenser:

Asger Wretlind et al. Lipid profiling reveals unsaturated lipid reduction in women with Alzheimer´s disease. Alzheimer´s & Dementia 2025

Lynne H. Shinto et al. White Matter Lesions and Neuronal Integrity Breakdown in Older Adults. A Randomized Clinical trial. JAMA Network Open. 2023

Aleix Sala-Vila et al. Red Blood Cell DHA Is Inversely Associated with Risk of Incident Alzheimer’s Disease and All-Cause Dementia: Framingham Offspring Study. Nutrients. 2022