Kan fiskoljetillskott förbättra muskelstyrkan och livskvaliteten hos äldre?

Det finns mycket som tyder på det. Enligt en översiktsartikel publicerad i den elektroniska tidskriften Clinical Nutrition ESPEN kan fiskoljetillskott i kombination med styrketräning förbättra muskelstyrkan i jämförelse med placebogrupper. Forskarna ser därför potential i fiskoljetillskott och styrketräning för att förbättra livskvaliteten hos äldre. Som en sidofördel kan fiskoljetillskott också ha en positiv effekt på cirkulationen, ledvärk, humöret och bevarandet av kognitiva förmågor.

Den åldersrelaterade och gradvisa förlusten av muskelmassa och -styrka kan göra det svårare att utföra en mängd olika funktioner över tid – från att skruva av ett lock på en burk till att resa sig från en stol eller utföra andra fysiska uppgifter. Detta har i sig en negativ inverkan på livskvaliteten. Om för mycket muskelmassa och -styrka går förlorad kan äldre drabbas av sarkopeni, vilket i svåra fall ökar risken för fall, placering på äldreboende, sjukhusvistelse och tidig död.
Det är allmänt känt att styrketräning hjälper till att bibehålla och bygga upp muskelmassa och -styrka. Detta blir dock mycket svårare med åldern.
Flera studier på djur och människor har visat att tillskott med omega-3-fettsyror från fiskolja kan ha en positiv effekt på muskelfunktionen. Den nya studien syftade därför till att undersöka om fiskolja i kombination med styrketräning kan förbättra muskelmassan och -styrkan hos äldre personer.
Med hjälp av relevanta söktermer hämtade forskarna in ett antal studier via elektroniska databaser (PubMed, Cochrane Library och Igaku Chuo Zassi) och fann fyra lämpliga randomiserade kontrollerade studier (RCT). I dessa studier fick deltagarna instruktioner om att styrketräna 20–60 minuter två till tre gånger i veckan under 3–4 månader. I varje studie delades deltagarna in i två grupper, där en grupp fick fiskolja i olika doser och den andra placebo.
Metaanalysen visade att fiskoljetillskott förbättrade muskelstyrkan signifikant jämfört med hos placebogruppen. Det fanns dock ingen effekt på muskelmassan.
Forskarna drar därför slutsatsen att fiskolja har en lovande effekt på muskulära dysfunktioner i samband med åldrandeprocesser. Forskarna efterlyser samtidigt fler studier som kan klargöra effekten på muskelmassan och hur det kan förbättra livskvaliteten hos äldre.

Mängden fiskolja kan vara avgörande

Fiskolja innehåller några aktiva former av omega-3-fettsyror som heter EPA och DHA. Dessa fettsyror finns i cellmembranen, där de samverkar med omega-6-fettsyror för att reglera många metaboliska processer. Det är viktigt att det förekommer en balans mellan de två fettsyrorna så att de metaboliska processerna fortlöper normalt. Den moderna kosten innehåller dock ofta alldeles för mycket omega-6 från fröoljor, margarin, dressingar, pommes, färdigmat osv. Denna obalans ökar risken för kronisk inflammation, ledvärk och cellskador orsakade av fria radikaler och oxidativ stress.
Det är därför viktigt att undvika ohälsosamma källor till omega-6-fettsyror och återställa balansen mellan de två fettsyrorna genom att inkludera fet fisk i kosten eller ta fiskoljetillskott.
De officiella rekommendationerna om att äta fet fisk gynnar cirkulationen och andra funktioner. Men om man lider av ledvärk eller andra tecken på kronisk inflammation kan det ofta vara fördelaktigt att ta fiskolja i högre doser, motsvarande cirka 3–4 standardkapslar dagligen, vilket ger kroppen 900–1 200 mg EPA. Denna form av omega-3 har den största antiinflammatoriska effekten.
Dessutom har fiskolja en positiv effekt på cirkulationen, humöret och de kognitiva förmågorna.

Mer information om friska och starka muskler

I följande artikel kan du läsa mer om att förebygga åldersrelaterad muskelförlust:

»Mindre åldersrelaterad muskelförlust med proteiner, kosttillskott och styrketräning«

Referenser:

Yuta Uchida at al. Effects of Omega-3 fatty acids supplementation and resistance training on skeletal muscle. Clinical Nutrition ESPEN

Case Western Reserve University. Global shortage of essential nutrient poses health concern. ScienceDaily 2025

Anne-Marie Chalmers. How Much Omega-3 Per Day Should I Take? Omega-3 Innovations. 2020