Fiskolja och fet fisk minskar risken för närsynthet hos barn

Närsynthet är ett synfel som vanligtvis uppstår under barndomen och förvärras under tonåren. Men en kost som innehåller en viss mängd omega-3-fettsyror från fet fisk minskar risken för att barn och ungdomar utvecklar närsynthet, enligt en kinesisk studie publicerad i tidskriften British Journal of Ophthalmology. Det tyder dessutom på att det är omega-3-fettsyran DHA i fet fisk och fiskoljetillskott som har särskilt stor betydelse för ögats hälsa.

Närsynthet (myopi) är en synfel där man ser skarpt på nära håll och suddigt på längre håll. Närsynthet gör det svårt eller omöjligt att se vad som står på tavlan i skolan, på vägskyltar eller att känna igen ansikten på långt avstånd. Man kan också få huvudvärk och spänningar i ögonen. Närsynthet korrigeras eller behandlas normalt med glasögon/kontaktlinser (minuslinser) eller kirurgi.
Närsynthet beror framför allt på att ögongloben är för lång eller att hornhinnan/linsen bryter ljuset för kraftigt. Sjukdomen förvärras ofta under barndomen eller tonåren. Nya alarmerande riskfaktorer är för mycket skärmtid och att barn och unga tillbringar för lite tid utomhus, där objekt i stadsmiljön och naturen ligger på större avstånd. Därför överstimulerar många barn och ungdomar närsynen, medan förmågan att se på avstånd understimuleras.
Förekomsten av närsynthet hos barn och ungdomar ökar därför kraftigt. Eftersom man antar att hälften av världens befolkning kommer att lida av närsynthet år 2050 är det under alla omständigheter viktigt med förebyggande åtgärder eller en tidig diagnos för att bromsa utvecklingen.
Det är allmänt känt att omega-3-fettsyran DHA, som finns i fet fisk, leverolja och fiskolja, har särskilt stor betydelse för fostrets och spädbarnets normala synutveckling. Det är också känt att fiskolja kan motverka eller lindra olika ögonsjukdomar som torra ögon och AMD. Det har dock rått osäkerhet om huruvida omega-3-fettsyrorna kan motverka utvecklingen av närsynthet hos barn.
Den nya studien omfattade över 1 000 kinesiska barn i åldern 6–8 år. De rekryterades från befolkningsstudien Hong Kong Children Eye Study, där man undersöker barns utveckling av olika ögonsjukdomar och potentiella riskfaktorer.
Barnen genomgick synundersökningar, och deras kostvanor bedömdes utifrån frågeformulär med hjälp av föräldrarna. Frågeformulären omfattade exakt 280 livsmedel som kategoriserades i 10 undergrupper vilka omfattar stärkelse (bröd, spannmålsprodukter, pasta, ris, nudlar), grönsaker/baljväxter, frukt, kött, fisk, ägg, mjölk/mejeriprodukter, drycker, dim sum (kinesiska degknyten) samt fetter/oljor och soppor.
Utifrån de ifyllda frågeformulären beräknade forskarna barnens intag av energi, kolhydrater, proteiner, totalt fett, mättat fett, enkelomättat fett, PUFA (omega-6 och omega-3), kolesterol, järn, kalcium, A- och C-vitamin samt kostfiber.
Forskarna beräknade också hur mycket tid barnen tillbringade inomhus med läsning, skrivning och skärmtid under veckan och på helgen, samt hur mycket tid de spenderade utomhus med sport och andra aktiviteter.

Ett högre intag av fet fisk motverkar närsynthet via flera mekanismer

Studien visade att en fjärdedel av barnen led av närsynthet och att ett högre intag av omega-3-fettsyror från fet fisk och andra källor var förknippat med en lägre risk för denna sjukdom. Det visade sig dessutom att ögongloben var längst hos de barn som intog minst omega-3-fettsyror. Detta gällde även efter att forskarna hade justerat för störfaktorer som ålder, kön, BMI, antal timmar tillbringade inomhus/utomhus samt ärftlig benägenhet för närsynthet. Inget av de andra näringsämnena hade något samband med utvecklingen av närsynthet.
Eftersom Hongkong har en av världens högsta förekomster av närsynthet påpekar forskarna att denna kanske är mindre hos andra etniska grupper av andra orsaker.
Det tyder dock på att omega-3-fettsyrorna kan förebygga närsynthet hos barn genom att stärka blodflödet genom åderhinnan som förser näthinnans yttersta lager med syre och näringsämnen. Omega-3-fettsyrorna kan generellt motverka brist på syre, blod och näringsämnen i ögat, vilket anses vara en nyckelfaktor i utvecklingen av närsynthet, bland annat eftersom ögongloben blir för lång.

Omega-3-fettsyran DHA:s betydelse för ögats hälsa

• Fostrets och spädbarnets normala synutveckling
• Ögats struktur
• Näthinnans celler (fotoreceptorer)
• Stabiliserar tårfilmen och skyddar mot torra ögon
• Skyddar ögat mot oxidativ stress
• Motverkar AMD
• Motverkar att barn och ungdomar utvecklar närsynthet

Referenser

Zhang, X.J., et al. Dietary omega-3 polyunsaturated fatty acids as a protective factor of myopia. The Hong Kong Children Eye Study. British Journal of Ophthalmology. 2025

BMJ Group. Omega-3 rich diet linked to lower risk of childhood myopia. 2025