Fischöl und fettreicher Fisch können Kurzsichtigkeit bei Kindern vorbeugen

Kurzsichtigkeit (Myopie) ist eine Sehschwäche, die meist bereits im Kindesalter beginnt und sich während der Jugend häufig weiter verschlechtert. Eine Ernährung, die reich an Omega-3-Fettsäuren aus fettreichem Seefisch ist, scheint jedoch das Risiko zu senken, dass Kinder und Jugendliche kurzsichtig werden. Dies zeigt eine chinesische Studie, die im British Journal of Ophthalmology veröffentlicht wurde. Die Ergebnisse deuten außerdem darauf hin, dass insbesondere die Omega-3-Fettsäure DHA, die in fettreichem Fisch und Fischöl enthalten ist, eine wichtige Rolle für die Gesundheit der Augen spielt.

Kurzsichtigkeit (Myopie) ist eine Fehlsichtigkeit, bei der nahe Gegenstände scharf gesehen werden, während weiter entfernte Objekte verschwommen erscheinen. Dadurch kann es Kindern schwerfallen oder sogar unmöglich sein, die Tafel in der Schule zu erkennen, Straßenschilder zu lesen oder Gesichter aus größerer Entfernung zu identifizieren. Zudem können Kopfschmerzen und eine Überanstrengung der Augen auftreten.
Kurzsichtigkeit wird in der Regel mit Brillen oder Kontaktlinsen mit Minusgläsern korrigiert. In einigen Fällen kommt auch eine operative Behandlung infrage.
Die Ursache liegt meist darin, dass der Augapfel zu lang ist oder Hornhaut beziehungsweise Linse das einfallende Licht zu stark brechen. Während des Wachstums im Kindes- und Jugendalter verschlechtert sich die Kurzsichtigkeit häufig weiter.
Zu den neueren Risikofaktoren zählen ein übermäßiger Gebrauch von Smartphones, Tablets und Computern sowie zu wenig Zeit im Freien. Im Außenbereich richten Kinder ihren Blick regelmäßig auf weit entfernte Objekte in der Natur oder im städtischen Umfeld. Verbringen sie dagegen den Großteil ihrer Zeit mit Lesen oder Bildschirmarbeit, wird das Nahsehen übermäßig beansprucht, während das Sehen in die Ferne zu wenig trainiert wird.
Die Zahl kurzsichtiger Kinder und Jugendlicher nimmt deshalb weltweit deutlich zu. Schätzungen zufolge könnte bis zum Jahr 2050 etwa die Hälfte der Weltbevölkerung kurzsichtig sein. Umso wichtiger sind vorbeugende Maßnahmen und eine möglichst frühe Diagnose, um das Fortschreiten der Erkrankung zu verlangsamen.
Bereits bekannt ist, dass die Omega-3-Fettsäure DHA, die in fettreichem Seefisch, Lebertran und Fischöl enthalten ist, für die normale Entwicklung des Sehvermögens bei Föten und Säuglingen unverzichtbar ist. Außerdem kann Fischöl dazu beitragen, verschiedene Augenerkrankungen wie trockene Augen oder die altersbedingte Makuladegeneration (AMD) vorzubeugen oder zu lindern. Bisher war jedoch unklar, ob Omega-3-Fettsäuren auch die Entstehung von Kurzsichtigkeit bei Kindern verhindern können.
Für die neue Studie wurden mehr als 1.000 chinesische Kinder im Alter von sechs bis acht Jahren aus der bevölkerungsbasierten Hong Kong Children Eye Study ausgewählt, in der die Entwicklung von Augenerkrankungen und deren Risikofaktoren untersucht wird.
Die Kinder wurden augenärztlich untersucht. Gleichzeitig erfassten die Forscher mithilfe ausführlicher Ernährungsfragebögen, die gemeinsam mit den Eltern ausgefüllt wurden, die Ernährungsgewohnheiten der Kinder.
Dabei wurden 280 verschiedene Lebensmittel zehn Lebensmittelgruppen zugeordnet: Getreideprodukte und Stärke (Brot, Getreide, Nudeln, Reis), Gemüse und Hülsenfrüchte, Obst, Fleisch, Fisch, Eier, Milch und Milchprodukte, Getränke, Dim Sum (chinesische Snacks), Fette, Öle und Suppen.
Anschließend berechneten die Wissenschaftler die tägliche Aufnahme von Energie, Kohlenhydraten, Eiweiß, Gesamtfett, gesättigten Fettsäuren, einfach ungesättigten Fettsäuren, mehrfach ungesättigten Fettsäuren (Omega-6 und Omega-3), Cholesterin, Eisen, Kalzium, Vitamin A, Vitamin C sowie Ballaststoffen.
Zusätzlich wurde erfasst, wie viel Zeit die Kinder werktags und am Wochenende in Innenräumen mit Lesen, Schreiben und Bildschirmarbeit verbrachten und wie viel Zeit sie sich im Freien bei Sport oder anderen Aktivitäten aufhielten.

Ein hoher Verzehr von fettreichem Fisch schützt auf mehreren Wegen vor Kurzsichtigkeit

Die Studie zeigte, dass ein Viertel der untersuchten Kinder kurzsichtig war.
Kinder mit einer höheren Aufnahme von Omega-3-Fettsäuren aus fettreichem Fisch und anderen Quellen hatten ein deutlich geringeres Risiko, kurzsichtig zu werden.
Außerdem stellten die Forscher fest, dass der Augapfel bei Kindern mit der geringsten Omega-3-Zufuhr am stärksten verlängert war. Dieser Zusammenhang blieb auch bestehen, nachdem Faktoren wie Alter, Geschlecht, Body-Mass-Index (BMI), Zeit in Innen- und Außenbereichen sowie eine familiäre Veranlagung zur Kurzsichtigkeit berücksichtigt worden waren.
Keiner der anderen untersuchten Nährstoffe zeigte einen vergleichbaren Zusammenhang mit der Entwicklung von Kurzsichtigkeit.
Da Hongkong weltweit eine der höchsten Raten an Kurzsichtigkeit aufweist, weisen die Autoren darauf hin, dass die Häufigkeit der Erkrankung in anderen Bevölkerungsgruppen aus unterschiedlichen Gründen niedriger sein könnte.
Dennoch sprechen die Ergebnisse dafür, dass Omega-3-Fettsäuren zur Vorbeugung von Kurzsichtigkeit beitragen können. Vermutlich verbessern sie die Durchblutung der Aderhaut (Choroidea), welche die äußeren Netzhautschichten mit Sauerstoff und Nährstoffen versorgt.
Eine ausreichende Versorgung der Augen mit Sauerstoff und Nährstoffen scheint ein wichtiger Schutzfaktor gegen die Entstehung von Kurzsichtigkeit zu sein, da eine unzureichende Versorgung unter anderem das übermäßige Längenwachstum des Augapfels begünstigen kann.

Die Bedeutung von DHA für die Augengesundheit

• Unterstützt die normale Entwicklung des Sehvermögens bei Föten und Säuglingen.
• Trägt zur Erhaltung einer gesunden Augenstruktur bei.
• Unterstützt die Funktion der lichtempfindlichen Netzhautzellen (Photorezeptoren).
• Stabilisiert den Tränenfilm und hilft, trockenen Augen vorzubeugen.
• Schützt die Augen vor oxidativem Stress.
• Kann zur Vorbeugung der altersbedingten Makuladegeneration (AMD) beitragen.
• Kann die Entwicklung von Kurzsichtigkeit bei Kindern und Jugendlichen vermindern.

Literatur

Zhang X.J. et al. Dietary Omega-3 Polyunsaturated Fatty Acids as a Protective Factor of Myopia – The Hong Kong Children Eye Study. British Journal of Ophthalmology. 2025.

BMJ Group. Omega-3 Rich Diet Linked to Lower Risk of Childhood Myopia. 2025.