Gravida och ammande kvinnors behov av C-vitamin

Gravida och ammande har ett större behov av C-vitamin, vilket dels har betydelse för fosterutvecklingen, dels som en antioxidant som skyddar celler och vävnader mot skador orsakade av oxidativ stress. Mycket tyder på att de officiella rekommendationerna för C-vitamin (RI) är för lågt satta. Dessutom kan gravida och ammande som röker ha ett ännu större behov, enligt en befolkningsstudie publicerad i tidskriften Nutrition Research.

Under graviditeten har C-vitamin flera olika funktioner, och det transporteras via moderkakan till fostret. C-vitamin är viktigt för bland annat järnupptaget, immunförsvaret, bildandet av bindväv samt gentranskription och bestämning av vilka gener som ska uttryckas. Dessutom fungerar C-vitamin som en viktig antioxidant som skyddar moderkakan och fostret mot skador orsakade av oxidativ stress. Denna funktion är mycket viktig, eftersom moderkakans blodflöde är högt, vilket också medför en större påverkan från fria radikaler. Om det samtidigt förekommer en brist på antioxidanter som C-vitamin kan det uppstå skador på celler och vävnader orsakade av för många fria radikaler.
Det tyder på att moderns egen C-vitaminstatus minskar under graviditeten i takt med att fostret växer och behöver mer C-vitamin. Det finns också ett nära samband mellan moderns sjunkande C-vitaminnivå och det nyfödda barnets C-vitaminstatus, som ofta är 2–3 gånger högre än moderns.
Under amningen transporteras C-vitamin till bröstmjölken i olika koncentrationer beroende på det nyfödda barnets utveckling. Det antas således att cirka 40 mg C-vitamin transporteras dagligen från modern till bröstmjölken under de första sex amningsmånaderna. Annan forskning har visat att ett dagligt C-vitaminintag på 100–120 mg inte är tillräckligt för att optimera C-vitaminkoncentrationen i bröstmjölken.
Enligt de nordiska näringsrekommendationerna bör kvinnor få i sig 95 mg C-vitamin dagligen och män upp till 110 mg. Gravida och ammande rekommenderas 105 mg respektive 155 mg dagligen. I USA rekommenderas gravida och ammande kvinnor 85 mg respektive 120 mg dagligen, vilket är något mindre.

Utbredd brist på C-vitamin under graviditet, amning och bland rökare

Bra källor till C-vitamin är citrusfrukter, röd paprika, broccoli, bär, nypon och andra frukter och grönsaker. Många följer dock inte de officiella kostrekommendationerna och man antar att upp till 15 procent av befolkningen i höginkomstländer lider brist på C-vitamin, och att bristen är större i utsatta grupper.
Detta gäller även många gravida och ammande, som inte heller följer de officiella kostrekommendationerna. Eftersom de också har ett ökat behov av C-vitamin löper de ännu större risk för en kronisk brist, vilket kan skada deras egen och fostrets hälsa.
Forskargruppen bakom den nya studien ville undersöka frågan ytterligare och inhämtade ett antal data från den amerikanska studien NHANES (Nutrition Health and Nutrition Examination Survey), som involverar ett stort antal blodprover och behandlar befolkningens näring och hälsa över tid.
Studien omfattade 3 730 kvinnor i åldrarna 18–44 år, varav 601 var gravida. Av dessa kvinnor hade 476 barn och 129 av mödrarna ammade. Parallellt fanns det en större kontrollgrupp av kvinnor som varken var gravida eller ammade.
Studien visade att:

• Även om intaget av C-vitamin var högre i den gravida gruppen intog 40 procent av dem inte tillräckligt enligt de officiella amerikanska rekommendationerna på 85 mg.
• Av de gravida uppvisade 27 procent C-vitaminbrist i blodet (under 50 µmol/l).
• Bristen på C-vitamin i blodet ökade under graviditeten, trots att intaget steg genom kosten.
• Det förekom en negativ korrelation mellan de gravidas C-vitaminstatus och viktökningen under graviditeten.
• De gravidas C-vitaminstatus uppvisade en negativ korrelation med tobaksrökning.
• Mer än hälften av de ammande mödrar fick inte i sig tillräckligt med C-vitamin.
• Av de ammande mödrarna uppvisade 40 procent C-vitaminbrist i blodet (under 50 µmol/l).

Enligt forskarna visar studien att gravida och ammande har ett större behov av C-vitamin, och att detta behov ökar under graviditeten och amningsperioden. Studien visade också att rökning hade den starkaste och mest negativa påverkan på C-vitaminstatusen i blodet hos gravida och ammande. Detta beror på att rökning påverkar kroppen med kaskader av fria radikaler, vilket automatiskt ökar behovet av neutraliserande antioxidanter som C-vitamin. Under alla omständigheter rekommenderas gravida och ammande att sluta röka och få i sig minst tillräckligt med C-vitamin och andra näringsämnen för fostrets utveckling och sin egen hälsa.

Referenser:

Anitra C. Carr. Vitamin C status of pregnant and lactating women: Negative associations with body weight and current smoking. Nutrition Research 2025