Åldringsprocesser kännetecknas av ökad fysisk och psykisk skörhet, vilket minskar förmågan att hantera olika yttre stressfaktorer. Det antas att omega-3-fettsyror, som framför allt finns i fet fisk och tillskott med fiskolja, förebygger skörhet genom sina immunreglerande och antiinflammatoriska egenskaper. Men studier har visat på blandade resultat. Det finns dock belägg för att tillräckliga mängder med omega-3-fettsyror genom kosten, motsvarande mer än två gram per dag, minskar skörhet. Samtidigt bör man få i sig måttliga mängder omega-6-fettsyror av god kvalitet. Detta framgår av en större befolkningsstudie som har publicerats i den vetenskapliga tidskriften Frontiers in Nutrition.

Schizofreni är förbundet med en kraftigt försämrad livskvalitet och kortare livslängd. Kost, näringsbrist och matsmältning spelar en roll i utvecklingen av sjukdomen. Detta framgår bland annat av en ny iransk studie där patienter med schizofreni fick tillskott med D-vitamin och probiotika i form av mjölksyrabakterier och bifidobakterier. Studien, som har publicerats i Neuropsychopharmacology Reports, avslöjade att tillskotten i fråga avsevärt kan förbättra den kognitiva förmågan hos schizofrena patienter. Författarna diskuterar också hur dessa tillskott kan reglera dopaminproduktionen, inflammation och tarm-hjärnaxeln, som berör kommunikationen mellan tarmen och hjärnan.

Brist på B12-vitamin och folsyra ökar risken för Alzheimers sjukdom. Det beror på att dessa B-vitaminer reglerar nivån av homocystein i blodet, som inte får bli för hög. Det visar sig också att män och kvinnor reagerar olika på B-vitaminerna och homocystein i samband med de kognitiva funktionerna. Detta framgår av en studie publicerad i tidskriften Nutrients. Risken att drabbas av Alzheimers sjukdom är också lägre hos yngre personer och om man dricker kaffe eller te. Tyvärr lider många äldre brist på de relevanta B-vitaminerna på grund av ensidig kost, brist på magsyra och olika läkemedelstyper.

De flesta av kroppens celler har receptorer för D-vitamin, som fungerar som ett steroidhormon. Kroppens olika immunceller är särskilt beroende av D-vitamin. Detta är inte bara viktigt i kampen mot infektioner utan också för regleringen av inflammationer, som de flesta kroniska sjukdomar och åldringsprocesser kännetecknas av. Detta framgår av en översiktsartikel publicerad i Nutrients. Författarna, professor Carsten Carlberg och dr Eunike Velleur, som bland annat är en av världens ledande forskare i D-vitamin, förklarar också varför vi behöver mycket mer D-vitamin än de officiella rekommendationerna i samband med naturlig anti-aging.

Det är allmänt känt att D-vitamin har betydelse för skelettet. Men det tyder på att en kombination med C-vitamin har bättre effekt när det gäller skydd av ett svagt skelett och frakturer hos patienter med diabetes. Detta framgår av en studie publicerad i Human Nutrition & Metabolism, där författarna går in mer i detalj på C-vitaminets betydelse för benhälsan. Man bör samtidigt vara välförsedd med magnesium, som reglerar kroppens kalciumfördelning.

D-vitamin skyddar mot infektioner, cancer och många andra sjukdomar. Men D-vitaminbrist är utbrett. Samtidigt är de officiella rekommendationerna för D-vitamin ganska låga, och det finns ingen garanti för att de optimerar blodets nivå. En ny brittisk befolkningsstudie som publicerats i Clinical Nutrition har därför kastat nytt ljus över problematiken, eftersom det är mer komplext att optimera D-vitaminstatusen hos hela befolkningen. Detta tyder på att det inte finns någon ”one-size-fits-all” eftersom ålder, kön, hudfärg, BMI, diabetes och andra faktorer påverkar förmågan att bilda och utnyttja D-vitamin från solen, kost och tillskott.

Allt fler människor i västvärlden övergår nu till en vegetarisk eller helt vegansk kost. Det finns dock en risk för att dessa kostvanor är förknippade med brist på livsviktiga näringsämnen som främst finns i animaliska livsmedel. Detta gäller även brist på jod, vilket framgår av en större metaanalys av jodinnehållet i modern västerländsk kost. Jodbrist i allmänhet är ett världsomspännande problem och har allvarliga konsekvenser eftersom jod påverkar ämnesomsättningen, energinivån, östrogenbalansen, fertiliteten och en sund graviditet.

Ja, en stor brittisk befolkningsstudie tyder på det. Det är också alarmerande att brist på D-vitamin är så utbredd, och att Alzheimers sjukdom och andra demenssjukdomar ökar dramatiskt. För det finns troligen ett tydligt samband. Så vilken betydelse har D-vitamin för hjärnans hälsa? Och hur mycket D-vitamin behöver vi för att nervcellerna och andra celler ska fungera optimalt?