Effekten av zinktillskott på cirros

Cirros kan orsaka allvarliga långsiktiga konsekvenser och komplikationer. Vanliga orsaker är näringsbrist, alkoholmissbruk och kronisk leverinflammation. Många har också förstadiet icke-alkoholorsakad fettlever, ofta utan att veta om det.
En metaanalys publicerad i BMC Nutrition visar att zinktillskott förbättrar leverfunktionen på flera parametrar hos patienter med cirros.

Cirros är en progressiv sjukdom där frisk levervävnad ersätts av ärrvävnad (fibros) efter långvariga skadliga effekter. I västvärlden är de vanligaste orsakerna hög alkoholkonsumtion eller icke-alkoholorsakad fettlever, vilket ofta är förknippat med övervikt, typ 2-diabetes och premetaboliskt syndrom. Kronisk leverinflammation (hepatit), autoimmuna sjukdomar och ärftliga faktorer kan också öka risken.
Sammantaget kännetecknas cirros av långvarig kronisk inflammation och oxidativ stress, där fria radikaler attackerar frisk vävnad och ersätter den med ärrvävnad. Detta leder till kronisk leversvikt med symtom som trötthet, illamående, viktminskning, gula ögon/hud och lokal vätskeansamling, smärta och andningssvårigheter. Dessutom kan cirros leda till hepatisk encefalopati eller ”hjärnförgiftning” med sömnstörningar, förlust av kognitiva färdigheter eller koma.
Även om cirros anses vara en kronisk sjukdom syftar behandlingen till att eliminera de bakomliggande orsakerna, som hög alkoholkonsumtion eller ohälsosamma kostvanor.
Det är också känt att brist på spårmineralen zink är utbredd bland patienter med cirros, men användningen av zinktillskott har varit ett kontroversiellt ämne. Forskarna bakom den nya metaanalysen undersökte detta mer i detalj och tittade i detta sammanhang på zinkets inverkan på den kliniska behandlingen av cirros och hepatisk encefalopati.

Zinktillskott förbättrar leverfunktionen inom flera parametrar

Med hjälp av databaser som MEDLINE, Embase, Cochrane Library, Scopus, Ovid och Web of Science sökte forskarna efter relevanta studier publicerade fram till mars 2025. Forskarna hittade sju relevanta studier som inkluderade 338 patienter med cirros, varav 172 behandlades med zink och 166 fungerade som kontrollgrupp. Metaanalysen visade att zinktillskott hade följande positiva effekter:

• Ökning av serumalbumin, som produceras i levern för att reglera vätskebalansen.
• Minskning av enzymet alaninaminotransferas (ALT), vilket är en markör för leverskador.
• Minskning av giftig ammoniak i blodet, som levern normalt bryter ner till urea.
• Den positiva effekten sågs särskilt med zinktillskott under 50 mg per dag, vilka gavs i 16 veckor eller mer.

Forskarna drar därför slutsatsen att zinktillskott för patienter med cirros kan ge en måttlig förbättring vad gäller näringsstatus, leverfunktion och därigenom minska risken för hepatisk encefalopati. Det behövs dock fler studier på optimala doser och behandlingens varaktighet.

Zink har flera positiva effekter på leverfunktionen

Zink är ett spårämne som är involverat i flera hundra enzymfunktioner med betydelse för den allmänna hälsan och aktivering av ett stort antal gener, vilket även gäller levermetabolismen. Dessutom är zink viktigt för immunförsvaret, reglering av inflammation och som en viktig antioxidant (SOD) som skyddar celler i levern och andra vävnader från skador orsakade av fria radikaler och oxidativ stress.

Utbredd zinkbrist och den onda cirkeln av cirros

Det är lättast att ta upp zink från animaliska källor som kött, fisk, ägg och mejeriprodukter. Detta innebär därför att en växtbaserad och ensidig kost ökar risken för zinkbrist. Detsamma gäller brist på magsyra, alkoholmissbruk, vissa tarmsjukdomar och vätskedrivande läkemedel, som hämmar upptaget eller ökar utsöndringen av zink. Medfödd zinkbrist är särskilt förknippad med mutationer i en specifik gen (SLC39A4), som är viktig för zinkupptag och -tillgodogörande.
Detta tyder också på att olika leversjukdomar i sig kan leda till zinkbrist. Det blir därför som en ond cirkel, eftersom låga zinknivåer ytterligare förvärrar utvecklingen av leversjukdomar, inklusive cirros.

Zinkbehov och tillskott

De officiella rekommendationerna för zink är vanligtvis 10 mg dagligen. Enligt den nya metaanalysen tyder det dock på att patienter med cirros har ett större behov och att de kan dra nytta av att ta ett dagligt zinktillskott på upp till 50 mg. Detta gäller även om den övre dagliga gränsen är satt till 25 mg av Efsa (Europeiska myndigheten för livsmedelssäkerhet). Eftersom cirros är en kronisk sjukdom kan det också vara lämpligt att fortsätta behandlingen i mer än 16 veckor.

• Det uppskattas att 46 procent av världens befolkning lider av zinkbrist.
• Zinkbrist är särskilt vanligt bland patienter med leversjukdomar, inklusive cirros.
• Samtidigt ökar behovet av zink vid cirros och andra leversjukdomar.

Andra tips för att förebygga och behandla cirros

Eftersom ohälsosam kost, brist på flera näringsämnen, icke-alkoholorsakad fettlever och alkoholmissbruk är de vanligaste orsakerna till cirros, bör man samtidigt förbättra kost- och dryckesvanor för att förebygga och behandla cirros. Du kan läsa mer om detta i följande artiklar:

• Fiskolja motverkar utbredda allvarliga leversjukdomar

• Två B-vitaminer som hämmar inflammation och ärrvävnad vid icke-alkoholorsakad fettlever

Referenser:

Yifan Gong et al. Zinc supplementation in liver cirrhosis: meta-analysis of its effect on biochemical and clinical outcomes. BMC Nutrition 2026

Simone Passarelli et al. Global estimation of dietary micronutrient inadequacies: a modeling analysis. The Lancet Global Health 2024