Zinktilskuds effekt på skrumpelever

Skrumpelever kan forårsage alvorlige senfølger og komplikationer. Hyppige årsager er mangel på næringsstoffer, alkoholmisbrug og kronisk leverbetændelse. Mange har desuden forstadiet non-alkoholisk fedtlever, ofte uden at vide det.
En metaanalyse, som er publiceret i BMC Nutrition, viser, at tilskud af zink forbedrer leverens funktioner på flere parametre hos patienter med skrumpelever.

Skrumpelever (levercirrhose) er en progressiv sygdom, hvor leverens raske væv erstattes af arvæv (fibrose) efter længerevarende skadelige påvirkninger. I den vestlige verden er de mest almindelige årsager et stort alkoholforbrug eller non-alkoholisk fedtlever, der ofte er forbundet med overvægt, type 2-diabetes og forstadiet metabolisk syndrom. Kronisk leverbetændelse (hepatitis), autoimmune sygdomme og arvelige faktorer kan også øge risikoen.
Overordnet er skrumpelever præget af en langvarig kronisk inflammation samt oxidativ stress, hvor frie radikaler angriber det sunde væv, så det erstattes af arvæv. Dette medfører kronisk leversvigt med symptomer som træthed, kvalme, vægttab, gule øjne/hud samt lokale væskeophobninger, smerter og åndedrætsbesvær. Derudover kan skrumpelever medføre hepatisk encefalopati eller ”hjerneforgiftning” med søvnforstyrrelser, tab af kognitive færdigheder eller koma.
Selvom skrumpelever betragtes som en kronisk sygdom, sigter behandlingen på at eliminere de underliggende årsager som højt alkoholforbrug eller usunde kostvaner.
Det er desuden kendt, at mangel på spormineralet zink er udbredt blandt patienter med skrumpelever, men brugen af zinktilskud har været et kontroversielt emne. Det undersøgte forskerne bag den nye metanalyse nærmere og så i den forbindelse på zinks indvirkning på klinisk behandling af skrumpelever og hepatisk encefalopati.

Zinktilskud forbedrer leverens funktioner på flere parametre

Via databaser som MEDLINE, Embase, Cochrane Library, Scopus, Ovid og Web of Science søgte forskerne efter relevante studier, som var publiceret frem til marts 2025. Forskerne fandt syv relevante studier, der omfattede 338 patienter med skrumpelever, hvoraf de 172 var i behandling med zink, og de 166 fungerede som kontrolgruppe. Metaanalysen afslørede, at tilskud af zink havde følgende positive effekter:

• Øgning af serum-albumin, der produceres i leveren for at regulere væskebalancen
• Reducering af enzymet alaninaminotransferase (ALAT), der er en markør for leverskader
• Reducering af giftig ammoniak i blodet, som leveren normalt nedbryder til urinstof
• Den positive effekt sås især ved zinktilskud under 50 mg dagligt, som blev givet i 16 uger eller mere

Forskerne konkluderer derfor, at tilskud af zink til patienter med skrumpelever kan give en moderat forbedring, hvad angår ernæringstilstanden, leverens funktioner og derigennem reducere risikoen for hepatisk encefalopati. Der er dog brug for flere studier af de optimale zink-doser og varigheden af denne behandling.

Zink har flere positive effekter på leverens funktioner

Zink er et spormineral, der indgår i flere hundrede enzymfunktioner med betydning for det generelle helbred og aktivering af en lang række gener, der også gælder leverens metabolisme. Derudover har zink betydning for immunforsvaret, regulering af inflammation og som en vigtig antioxidant (SOD), der beskytter celler i leveren og andre væv mod skader forårsaget af frie radikaler og oxidativ stress.

Udbredte zinkmangler og den onde cirkel ved skrumpelever

Vi har nemmest ved at optage zink fra animalske kilder som kød, fisk, æg og mejeriprodukter. Det betyder derfor, at en plantebaseret og ensidig kost øger risikoen for zinkmangel. Det samme gør mangel på mavesyre, alkoholmisbrug, visse tarmforstyrrelser og vanddrivende medicin, som hæmmer optagelsen eller øger udskillelsen af zink. Medfødt zinkmangel er især forbundet med mutationer af et særligt gen (SLC39A4), der har betydning for zinkoptagelsen og zinkudnyttelsen.
Det tyder desuden på, at forskellige leversygdomme i sig selv kan føre til zinkmangel. Det er derfor som en ond cirkel, da de lave zinkniveauer yderligere forværrer udviklingen af leversygdomme, blandt andet skrumpelever.

Zinkbehov og tilskud

De officielle anbefalinger for zink ligger normalt på 10 mg dagligt. Ifølge den nye metaanalyse tyder det dog på, at patienter med skrumpelever har et større behov, og at de med fordel kan tage et dagligt zinktilskud med op til 50 mg. Dette gælder også, selvom den øvre daglige grænse er fastsat til 25 mg af EFSA – Den Europæiske Fødevaresikkerhedsautoritet. Da skrumpelever er en kronisk sygdom, kan det også svare sig at fortsætte behandlingen i mere end 16 uger.

• Det antages, at 46 procent af verdens befolkning lider af zinkmangel
• Zinkmangel er særlig udbredt blandt patienter med leversygdomme, inklusive skrumpelever
• Samtidig øges behovet for zink ved skrumpelever og andre leversygdomme

Andre råd til forebyggelse og behandling af skrumpelever

Da usund kost, mangel på flere næringsstoffer, non-alkoholisk fedtlever og alkoholmisbrug er de hyppigste årsager til udvikling af skrumpelever, bør man sideløbende forbedre kost- og drikkevaner i forebyggelsen og behandlingen af skrumpelever. Det kan du læse mere om i følgende artikler:

• Fiskeolier modvirker udbredte alvorlige leversygdomme

• To B-vitaminer hæmmer inflammation og arvæv ved non-alkoholisk fedtlever

Reference:

Yifan Gong et al. Zinc supplementation in liver cirrhosis: meta-analysis of its effect on biochemical and clinical outcomes. BMC Nutrition 2026

Simone Passarelli et al. Global estimation of dietary micronutrient inadequacies: a modeling analysis. The Lancet Global Health 2024

Søg mere info...

Klik her, hvis du vil vide mere om zink