Sammenhængen mellem børns astma, høfeber og zinkmangel

Zinkmangel er udbredt, og en raffineret eller plantebaseret kost øger risikoen. Det viser sig desuden, at den udbredte zinkmangel bidrager til, at flere børn udvikler astma og høfeber. Denne mangel kan også kan være en overset faktor, der forringer den medicinske behandling, fremgår det af en oversigtsartikel, som er publiceret i Nutrients. Ifølge forskerne har zink afgørende betydning for stærke slimhinder, immunforsvaret og regulering af inflammation. Derfor kan tilskud af zink være et nyt, sikkert og billigt supplement i behandlingen af astma og høfeber.

Astma starter ofte i barndommen, og sygdommen rammer nu 7 procent af børn i alderen 6-11 år med en stadig stigende forekomst. Der er også en stigende forekomst af allergisk høfeber. Mulige årsager til den eksplosive forekomst af astma og andre allergier kan være befolkningsvæksten i byområder, forurening med miljøgifte, overdreven hygiejne, overfølsomhed og usunde vestlige kostvaner med mangel på essentielle næringsstoffer.
Overordnet er astma og høfeber karakteriseret ved svage slimhinder, der tillader eventuelle allergener at passere til det underliggende væv, og en uhensigtsmæssig immunrespons med for meget histamin og inflammation. Der er også oxidativ stress med for mange frie radikaler.
De traditionelle medicinske behandlinger inkluderer inhalation af inflammationshæmmende binyrebarkhormoner, antihistaminer og undgåelse af allergener. Men der er kun tale om symptombehandling, som også kan være forbundet med mange bivirkninger. Derfor er der kommet en stigende interesse for andre strategier og en række næringsstoffer, som regulerer immunforsvarets inflammatoriske respons og opretholder stærke slimhinder i luftvejene. Der har allerede været fokus på A-, C-, D- og E-vitamin samt jern, selen og zink, da mangel på alle disse næringsstoffer er udbredt blandt børn og unge med astma, høfeber og andre allergiske tilstande. I den nye oversigtsartikel ville forskerne se nærmere på zinks betydning, og det gjorde de ved at granske en række studier publiceret mellem 2015-2025, som de fandt via databaser som PubMed og Cochrane Library.

Hvordan hænger zinkmangel sammen med astma og høfeber?

Zink er et sporstof, der indgår i over 300 enzymprocesser og har afgørende betydning for aktivering af en række gener, stabilisering af proteinstrukturer og sårheling. Zink fungerer også som en vigtig antioxidant (SOD), der beskytter celler og væv mod skader forårsaget af frie radikaler og oxidativ stress. Zink har således betydning for en lang række metaboliske processer, og i forbindelse med immunforsvaret hjælper med blandt andet:

• Opretholdelse af stærke epithelceller, som blandt andet beklæder luftvejenes slimhinder
• Udvikling af celler i det medfødte immunforsvar, der inkluderer en række proteiner, makrofager og andre hvide blodceller
• Udvikling af celler i det erhvervede immunforsvar, der inkluderer T-celler, B-celler og antistoffer
• Betydning for thymus, hvor T-celler instrueres i, hvad der skal angribes og beskyttes (Zinkmangel får thymus til at skrumpe, så udvikling af T-celler forringes)
• Regulering af balancen mellem T1-celler og T2-celler. (Ved astma og høfeber er der en forhøjet T2-cellerespons samt uhensigtsmæssig dannelse af histamin og IgE-antistoffer over for harmløse allergener)
• Modvirkning af uhensigtsmæssig inflammation
• Støtte til cellernes D-vitaminreceptorer, som er afgørende for D-vitamins funktioner inden for immunforsvaret
• Funktionen som antioxidant (SOD), der modvirker skader på cellemembraner, hvilket reducerer dannelse af proinflammatoriske cytokiner i luftvejene
• Støtte til heling af ødelagt væv, som er relevant efter allergiske reaktioner

I oversigtsartiklen beskriver forfatterne, hvordan zinkmangel resulterer i svage slimhinder, så diverse allergener lettere kan trænge igennem slimhinderne og provokere immunforsvarets dannelse af IgE-antistoffer og histamin i det underliggende væv.
Forfatterne beskriver også, hvordan zinkmangel kan forstyrre flere dele af immunforsvaret med kaskader af uhensigtsmæssige reaktioner, som udløser anfald med astma eller høfeber.
Da zink spiller så stor en rolle for slimhinder, immunforsvar samt forebyggelse af astma, høfeber og andre allergiske sygdomme, antager forskerne, at tilskud med zink kan være en relevant, sikker og supplerende behandling af disse sygdomme.
Til orientering kan man også tilstræbe af få mere zink gennem sund kost for at forebygge mangler.

Zinkkilder og årsager til udbredte mangler

Vi har brug for en daglig indtagelse af zink, da kroppen ikke har noget decideret zinklager.
Gode zinkkilder er kød, lever, æg, skaldyr, fisk, nødder, frø, kerner og bælgplanter. Vi har dog lettest ved at optage zink fra de animalske kilder, og en ren plantebaseret kost øger risikoen for mangler. En kost bestående af ultraforarbejdede fødevarer, for meget sukker og for meget fedt har også et lavt zinkindhold. Derudover hæmmes zinkoptagelsen af visse tarmsygdomme og mangel på B6-vitamin.

• I 2019 påvirkede astma på verdensplan 262 millioner mennesker, hvoraf 455.00 døde af sygdommen
• Astma er en af de førende årsager til mistrivsel og uarbejdsdygtighed
• Det antages nu, at 30 procent af yngre europæere lider af astma, høfeber eller andre former for allergi
• Allergier hænger ofte sammen med kost og livsstil
• Mangel på A-, C-, D- og E-vitamin samt jern, selen og zink er udbredt blandt børn og unge, der lider af forskellige former for allergi og overfølsomhed

Referencer:

Giulio Dinardo et al. The Role of Zinc in Pediatric Asthma and Allergic Rhinitis. 2025

Liji Thomas. Why zinc may be the missing nutrient in childhood asthma care. News Medical Life Sciences. 2025

Kilde: Ashton Amos, Mahammed S. Razzaque. Zinc and its role in vitamin D function. Current Research in Physiology. 2022

Søg mere info...

Klik her, hvis du vil vide mere om zink