Udbredt magnesiummangel øger risikoen for depression

Depression er et stigende verdensomspændende problem. Kostens betydning bliver ofte overset, og ifølge et større amerikansk befolkningsstudie, som er publiceret i Frontiers in Nutrition, tyder det på, at magnesiummangel øger risikoen. Forfatterne kommer blandt andet ind på, at magnesiums antidepressive effekt skyldes flere mekanismer, som understøtter nervesystemet og humøret. Magnesium har også betydning for fordøjelsen og tarmfloraen, og her viser det sig, at forstyrrelser i mave-hjerne-aksen også kan føre til depressionslignende tilstande. Magnesiummangel er meget udbredt på grund af ensidige kostvaner og ultraforarbejdet mad. Derudover kan stress, insulinresistens, for meget calcium og visse medicintyper øge behovet.

På verdensplan er omkring 300 millioner mennesker ramt af depression, som er den førende årsag til mentale sygdomme. Depression er forbundet med stærkt nedsat livskvalitet, en manglende evne til at udnytte sit potentiale samt øget risiko for andre sygdomme og selvmord. Selvom der kan være flere årsager til depression, tyder meget på, at kost og livsstil har stor betydning. Analyser har afsløret, at bestemte næringsstoffer kan beskytte mod depression, og at mangler på selvsamme næringsstoffer øger risikoen. Tidligere studier peger ligeledes på en sammenhæng mellem magnesium og depression. Det nye studie havde til formål at se nærmere på behovet for magnesium i relation til bedre forebyggelse af depression.

• Magnesium findes primært i fuldkorn, nødder, kerner, mandler, avokado, kål og andre kompakte grønsager samt fisk

Studiets metoder og resultater

Forskerne indhentede en række data fra det store amerikanske NHANES-studie (National Health and Nutrition Examination Survey), som omhandler befolkningens levevis og helbred over tid. Det nye studie inkluderede 35.000 personer i alderen 32-67 år med en jævn fordeling af begge køn. Deltagernes forekomst af depression blev vurderet efter et særligt spørgeskema (Patient Health Questionnaire-9). Deltagernes kostvaner og indtag indtag af magnesium blev vurderet efter særlige kostmodeller og flere telefoninterviews. Derefter blev deltagerne inddelt i fem grupper, alt efter hvor meget magnesium, de fik gennem kosten.
Studiet afslørede, at for lavt indtag af magnesium (under 366,7 mg dagligt) øgede risikoen for depression, især blandt deltagere under 60 år. Det så interessant nok også ud til, at højere indtag af magnesium kunne øge risikoen for depression hos deltagere over 60 år. Forskerne gør dog opmærksom på, at studiet har flere begrænsninger. Disse kan blandt andet skyldes andre livsstilsfaktorer, og at ældre ofte tager medicin for kroniske sygdomme, som kan påvirke magnesiummetabolismen og nervesystemet. Hvis kosten er meget plantebaseret og samtidigt mangler proteiner og omega-3 fedtsyrer, kan det også øge risikoen for depression, selvom indtaget af magnesium er højt. Derfor skal måltider altid ses i en større sammenhæng.

• Det antages, at 2,4 milliarder mennesker på verdensplan mangler magnesium

Magnesiums påvirkning af humør og nervesystem

Magnesium, som er et af de mineraler, vi skal have mest af, indgår i over 600 enzymer. Magnesium har særlig betydning for knogler, muskler, fordøjelsen, væskebalancen, blodtrykket og calciumudnyttelsen. I introduktionen til det nye studie beskriver forfatterne blandt andet, at magnesium har følgende betydning for nervesystemet:

• Involveret i syntese af cellemembraners fosforlipider, der spiller en afgørende rolle for hjernens funktion og regulering af følelser.
• Hæmmer neuronernes optagelse af calcium-ioner, hvilket resulterer i en mere rolig og normal tilstand.
• Regulerer dannelsen af neurotransmitteren serotonin, der har betydning for centralnervesystemet, humøret, hukommelsen og mange andre funktioner
• Påvirker fordøjelsen og tarmens mikroflora, hvilket kan styrke mave-hjerne-aksen, som har stor betydning for den mentale tilstand.

Det kan tilføjes, at magnesium også har betydning for kroppens regulering af stress, og at mange med depression forud har været stressramte. Da mange patienter med depression desuden lider af søvnmangel, kan magnesium bidrage til et bedre søvn.
Derudover har magnesium betydning for aktivering og udnyttelse af D-vitamin, som de fleste af kroppens celler har receptorer for, herunder hjernens neuroner, hypothalamus og hypofyse.
Magnesium og D-vitamin kan også regulere inflammatoriske processer, som i hjernen er en hyppig årsag til depression.
Magnesium og D-vitamins evne til at regulere blodsukkeret har også betydning, da mange med depression lider af et svingende blodsukker og insulinresistens, hvilket har en negativ indvirkning på hjernens energiomsætning og humøret.

Årsager til magnesiummangel og dårlig udnyttelse

• Ensidig og raffineret kost
• For meget stress
• For meget kaffe og andre stimulanser
• Vanddrivende og syreneutraliserende medicin
• For meget calcium fra tilskud
• Insulinresistens, metabolisk syndrom og diabetes type-2

Reference:

Yanpin Huang et al. Impact of dietary magnesium intake on depression risk in American adults: a Cross-sectional study of the National Health and Nutrition Examination Survey 2005-2020. Frontiers in Nutrition 2025

Simone Passarelli et al. Global estimation of dietary micronutrient inadequacies: a modeling analysis. The Lancet Global Health 2024

Ming Hui Chou et al. The Association of Serum and Dietary Magnesium with Depressive Symptoms. Nutrients 2023

Tuomas Mikola, et al. The effect of vitamin D supplementation on depressive symptoms in adults: A systematic review and meta‐analysis of randomized controlled trials. Critical Reviews in Food Science and Nutrition, 2022.