Das Älterwerden ist durch eine zunehmende körperliche und geistige Gebrechlichkeit gekennzeichnet, die die Fähigkeit, mit verschiedenen äußeren Stressfaktoren umzugehen, verringert. Es wird angenommen, dass Omega-3-Fettsäuren, die in fettem Fisch und Fischölpräparaten enthalten sind, aufgrund ihrer immunregulierenden und entzündungshemmenden Eigenschaften der Gebrechlichkeit vorbeugen, aber Studien haben widersprüchliche Ergebnisse gezeigt. Dennoch scheint die tägliche Aufnahme von zwei Gramm Omega-3-Fettsäuren die Gebrechlichkeit zu verringern. Laut einer großen Bevölkerungsstudie, die in Frontiers in Nutrition veröffentlicht wurde, ist es auch wichtig, mäßige Mengen an hochwertigem Omega-6 zu sich zu nehmen.

Die meisten Zellen im Körper haben Rezeptoren für Vitamin D, einen Nährstoff, der wie ein Steroidhormon wirkt. Die verschiedenen Immunzellen im Körper sind besonders abhängig von Vitamin D. Dies ist nicht nur wichtig für unsere Fähigkeit, Infektionen zu bekämpfen, sondern hilft dem Körper auch, Entzündungsprozesse zu regulieren, die den meisten chronischen Krankheiten und dem Alterungsprozess zugrunde liegen, so eine Studie, die in der Zeitschrift Nutrients veröffentlicht wurde. Die Autoren, Professor Carten Carlberg und Dr. Eunike Velleur, zwei der weltweit führenden Experten für Vitamin D, erklären, warum wir viel mehr Vitamin D brauchen als offiziell empfohlen, wenn es um die Bekämpfung des Alters geht.

Die Rolle von Vitamin D für die Knochengesundheit ist hinlänglich bekannt, aber laut einer Studie, die in Human Nutrition & Metabolism veröffentlicht wurde, hat eine Kombination der Vitamine D und C eine bessere Wirkung gegen schwache Knochen und Knochenbrüche bei Patienten mit Diabetes. Die Autoren der Studie gehen auf die Rolle von Vitamin C für die Knochengesundheit ein, weisen aber auch auf die Bedeutung einer ausreichenden Magnesiumzufuhr hin, die für die Regulierung der Kalziumverteilung im Körper erforderlich ist.

Wissenschaftler interessieren sich zunehmend für die Rolle von Selen im Gehirn und im Nervensystem, und eine in Frontiers in Nutrition veröffentlichte placebokontrollierte Studie zeigt, dass eine Selensupplementierung als Hilfsmittel bei der Migränetherapie nützlich ist. Die Autoren der Studie beschreiben, dass oxidativer Stress an Migräneanfällen beteiligt sein kann und erwähnen, dass Selen aufgrund seiner Rolle als Antioxidans eine schützende Wirkung hat. Frühere Studien haben gezeigt, dass auch andere Antioxidantien wie Q10 und Magnesium über andere Mechanismen, die möglicherweise synergistisch wirken, einen therapeutischen Wert haben.

Ein Mangel an Vitamin B12 und Folsäure erhöht das Risiko, an Alzheimer zu erkranken, denn diese B-Vitamine regulieren den Homocysteinspiegel im Blut, der unter einem bestimmten Wert liegen muss. Offenbar reagieren Männer und Frauen in Bezug auf die kognitiven Funktionen unterschiedlich auf B-Vitamine und Folsäure, so eine Studie, die in Nutrients veröffentlicht wurde. Auch das Risiko, an Alzheimer zu erkranken, ist bei jüngeren Menschen und bei Menschen, die Tee oder Kaffee trinken, geringer. Leider mangelt es vielen älteren Menschen aufgrund schlechter Ernährungsgewohnheiten, geringer Magensäure oder der Einnahme verschiedener Medikamente an diesen speziellen B-Vitaminen.

Weltweit gibt es einen Trend hin zu vegetarischer oder veganer Ernährung. Diese Ernährungsformen bergen jedoch das Risiko eines Mangels an essenziellen Nährstoffen, die vor allem in tierischen Lebensmitteln enthalten sind. Einer großen Meta-Analyse der westlichen Ernährung zufolge ist einer dieser Nährstoffe Jod. Jodmangel ist ein weltweites Problem und hat schwerwiegende Folgen, da Jod eine wichtige Rolle für die Schilddrüsenfunktion, die Energieproduktion, das Östrogengleichgewicht, die Fruchtbarkeit und einen gesunden Schwangerschaftsverlauf spielt.

Bluthochdruck und andere Herz-Kreislauf-Erkrankungen sind für die Mehrzahl der Todesfälle verantwortlich. Ernährung und Lebensstil sind von großer Bedeutung, und es scheint auch ein signifikanter linearer Zusammenhang zwischen der Selenzufuhr und dem Risiko, an Bluthochdruck zu erkranken, zu bestehen, wie eine in Frontiers in Immunology veröffentlichte Bevölkerungsstudie zeigt. Die Autoren erwähnen auch die Rolle von Selen in Bezug auf den Blutdruck, und da Selenmangel recht häufig vorkommt, müssen wir uns diesen Zusammenhang genauer ansehen.

Die beiden Omega-3-Fettsäuren EPA und DHA, die in fettem Fisch und Fischölpräparaten enthalten sind, sind für die Gesundheit und die kognitiven Fähigkeiten des Kindes von entscheidender Bedeutung. Laut einer großen amerikanischen Bevölkerungsstudie geben jedoch 25 Prozent der schwangeren Frauen an, während der Schwangerschaft selten oder nie Fisch zu essen, und noch weniger nehmen Fischölpräparate ein. Ein Mangel an Omega-3-Fettsäuren während der Schwangerschaft kann schwerwiegende Folgen für die Entwicklung des Kindes haben. Außerdem erhöht sich dadurch das Risiko einer postpartalen Depression bei der Mutter. Die Studienautoren raten daher schwangeren Frauen, fetten Fisch zu essen oder ein hochwertiges Fischölpräparat einzunehmen.

Laut einer britischen Bevölkerungsstudie scheint dies der Fall zu sein. Gleichzeitig ist es alarmierend, dass Vitamin-D-Mangel ein so weit verbreitetes Problem ist und dass die Alzheimer-Krankheit und andere Demenzformen auf dem Vormarsch sind, denn höchstwahrscheinlich gibt es einen Zusammenhang. Wie wirkt sich Vitamin D auf die Gesundheit des Gehirns aus, und wie viel Vitamin D brauchen wir, damit die Nervenzellen und die Zellen im Allgemeinen optimal funktionieren?