B-vitaminer har afgørende betydning for øjne og syn

Sunde øjne og et godt syn er fundamentalt gennem hele livet. Det er almindelig kendt, at vi behøver A-vitamin og andre antioxidanter. Derudover har en række B-vitaminer (B1, B2, B3, B5, B6, B9 og B12) forskellige biologiske roller, hvad angår øjnenes sundhed samt beskyttelse mod skader forårsaget af frie radikaler og oxidativ stress. Det fremgår af en oversigtsartikel, publiceret i Clinical Ophtalmology, hvor forfatterne også kommer ind på øjensygdomme som AMD, grå og grøn stær, diabetisk retinopati og tørre øjne.

Vores øjne - og især nethinden og synsnerven - har et højt stofskifte. Dette stiller store krav til cellernes mitokondrier, der varetager energiomsætningen. Samtidigt er øjets celler særligt sårbare overfor skader forårsaget af oxidativ stress, som er en tilstand, hvor påvirkningen af frie radikaler overskrider kroppens antioxidantforsvar. Væsentlige årsager til oxidativ stress er aldringsprocesser, tobaksrygning, forgiftninger, flere medicintyper samt kronisk inflammation, som de fleste kroniske sygdomme er præget af.
Det har i mange år været kendt, at antioxidanter som vitaminerne A, C og E samt karotenoider som lutein og zeaxantin spiller en beskyttende rolle, og større tilskud anbefales i forebyggelsen af fremskreden AMD (aldersrelateret maculadegeneration). Der er desuden kommet en stigende evidens for, at de forskellige B-vitaminer også spiller nøgleroller for øjnenes funktioner og sundhed, herunder reduceret risiko for at udvikle flere forskellige øjensygdomme. Den nye oversigtsartikel havde derfor til formål at undersøge de forskellige B-vitaminers betydning for synet og øjensundheden.
Da B-vitaminerne er vandopløselige og ikke kan deponeres i kroppen (bortset fra B12-vitamin), har vi brug for en daglig tilførsel. Overordnet indgår B-vitaminerne i en lang række enzymprocesser, der indgår i cellernes energiomsætning, de røde blodceller, nedbrydning af homocystein, samt nervesystemet og syntesen af myelin, der beskytter nervecellerne. Selvom disse funktioner har betydning for hele kroppen, er der flere processer, som har særlig stor betydning for øjnenes sundhed, hvilket ifølge den nye oversigtsartikel kort opsummeret fremgår af følgende:

Mitokondrierne og energiomsætningen

B1-vitamin (thiamin) indgår i mitokondriernes energiomsætning. Det samme gælder B3-vitamin (niacin) - en afgørende forløber for coenzymet NAD+, der styrker mitokondriefunktionen. Derudover fungerer B2-vitamin (riboflavin) som forløber for to enzymer, der også er integreret i mitokondriernes energiomsætning.
Dysfunktioner i mitokondrierne, herunder skader forårsaget af kronisk inflammation og oxidative skader, er nøglefaktorer i udviklingen af mange øjensygdomme. Dette gælder for eksempel AMD og grøn stær (glaucom).

Oxidativ stress

B1-vitamin og B2-vitamin kan reducere oxidativ stress via forskellige antioxidantfunktioner. B3-vitamin modvirker også oxidativ stress via øgede niveauer af NAD+, som styrker mitokondriefunktionen og bekæmper frie radikaler. Kroppens NAD-niveau falder blandt andet med alderen.

Homocystein homeostase

Homocystein er en aminosyre, der dannes efter nedbrydning af aminosyren methionin. Men niveauet af homocystein må ikke blive for højt, da det så kan optræde som et giftstof, der forårsager kronisk inflammation og oxidativ stress. Et forhøjet niveau af homocystein i øjet hænger sammen med dysfunktioner i blodkarrenes endothelceller, skader på synsnerver, apoptose (programmeret celleselvmord) og forskellige dysfunktioner i relation til synet.
I denne forbindelse har B6-vitamin, B9-vitamin (folat/folinsyre) og B12-vitamin (cobalamin) afgørende betydning for, at vi kan nedbryde og omdanne homocystein til en anden aminosyre (cystein), som har flere livsvigtige funktioner.
Det betyder derfor, at mangel på B6-vitamin, B9-vitamin og/eller B12-vitamin kan resultere i høje homocysteinniveauer med øget risiko for AMD, diabetisk retinopati, grøn og grå stær, blodprop i øjet (retinal vaskulær okklusion) og forværring af diabetisk retinopati. På den anden side kan en tilstrækkelig tilførsel af disse B-vitaminer sænke homocysteinniveauet og derigennem reducere risikoen for flere øjensygdomme.
Det kan desuden tilføjes, at diabetespatienter, der behandles med metformin har en forringet optagelse af B12-vitamin og tendens et forhøjet homocysteinniveau.

Beskyttelse af nethinden og diabetisk retinopati

Det antages at B1-, B2-, B6-, B9- og B12-vitamin beskytter nethinden, også i forbindelse med diabetisk retinopati. Hvis diabetes ikke er reguleret, kan forhøjet blodsukker resultere i dysfunktioner i nethindens blodkar, hvilket kan forårsage diabetisk retinopati. B1-vitamin har en særlig evne til at normalisere de signalveje, der er relateret til et forhøjet blodsukker. B1-vitamin kan også beskytte mod celleskader i nethinden forårsaget af frie radikaler samt apoptose.
Der findes kun få studier, hvad angår oral indtagelse af B-vitaminer i forebyggelsen og behandling af diabetisk retinopati. Meget tyder dog på, at tilskud af B1-, B3-, B9- og B12-vitamin kan have en positiv effekt via forskellige mekanismer.

AMD (aldersrelateret maculadegeneration)

Studier afslører, at patienter med AMD generelt indtager færre B-vitaminer, end raske kontrolgrupper gør. Flere studier har desuden afsløret, at et højere indtag af B1-, B5-, B6-, B9- og B12-vitamin hænger omvendt sammen med risikoen for at udvikle AMD og sygdommens patogene udvikling.
Det bør desuden tilføjes, at eksisterende behandlinger af AMD med kraftige antioxidanter (baseret på studierne AREDS og AREDS 2) ikke indeholder B-vitaminer.

Grøn stær (glaukom)

En metaanalyse fra 2024 (Nicola et al.) har rapporteret, at patienter med grøn stær indtager mindre B3-vitamin i forhold til raske kontrolgrupper.
Studier har desuden vist, at køn, alder og BMI kan være afgørende for sammenhængen mellem mangel på diverse B-vitaminer og risikoen for at udvikle grøn stær. Kvinder, der mangler B1-vitamin, B2-vitamin og B3-vitamin, og som har et højt BMI, har således en større risiko end mænd. Derudover har kvinder, som indtager mere B2-, B3- og B6-vitamin, en større fordel end mænd, hvad angår forebyggelse af grøn stær. Derudover har mænd, der indtager en del B6-vitamin, en signifikant reduceret risiko for at udvikle grøn stær.
Ifølge flere studier er det især større tilskud af B3-vitamin, som har flere positive effekter, hvad angår forebyggelse af grøn stær.

Grå stær (katarakt)

Indtaget af B-vitaminer og blodets koncentrationer i forbindelse med grå stær er ikke studeret så grundigt som ved AMD og grøn stær. Data fra AREDS-studiet har dog demonstreret, at der i befolkningen er en omvendt sammenhæng mellem indtaget af B2-, B3-, B6- og B12-vitamin og risikoen for at udvikle sygdommen. Data fra det koreanske KNHANES-befolkningsstudie har vist, at et øget indtag af B1-vitamin reducerer mænds risiko for at udvikle grå stær. Hos kvinder kan et øget indtag af B2-vitamin reducere risikoen for at udvikle øjensygdommen.
Prækliniske studier indikerer, at der er et potentiale for tilskud af B-vitaminer til patienter med grå stær, og det gælder især B2-vitamin og B3-vitamin, som kan forbedre linsens funktioner. Derudover fungerer B3-vitamin som en kraftig antioxidant, der beskytter linsen mod oxidative skader. Der er dog brug for flere studier, så man bedre kan forstå B-vitaminernes rolle i forbindelse med udviklingen og behandlingen af grå stær.

Tørre øjne (sicca-syndrom/DED) og sygdomme i øjets overflade

Øjets overflade består af den buede hornhinde, den hvide senehinde og slimhinden. Tårefilmen beskytter øjets overflade ved at rense og holde øjet fugtigt.
Mangel på B1-, B2-, B3-, B9- og B12-vitamin kan hænge sammen med tørre øjne.
Hos patienter med keratoconus (en progressiv øjensygdom, hvor hornhinden bliver tyndere og buler), har et mindre studie rapporteret, at niveauet af B2-vitamin var signifikant lavere end hos raske kontrolgrupper.
Tilskud af B-vitaminer og især B1-, B3- og B12-vitamin har vist en positiv effekt ved tørre øjne via forskellige mekanismer.

Kilder til B-vitaminer og årsager til udbredte mangler

Gode kilder til B-vitaminer er grove og grønne fødevarer som fuldkorn, nødder, bælgfrugter, grønsager, frugt og krydderurter samt lever, kød, fisk, æg og mejeriprodukter.
Da B12-vitamin kun findes i animalske fødevarer, risikerer vegetarer og veganere at mangle B12-vitamin. Mangel på bæreproteinet intrinsic factor hæmmer selve optagelsen af B12-vitamin.
En ensidig og raffineret kost og stress kan også forårsage mangel på diverse B-vitaminer. Derudover kan aldringsprocesser, alkoholmisbrug, mangel på mavesyre samt flere medicintyper (metformin, vanddrivende medicin, syreneutraliserende medicin/PPI, methotrexat, binyrebarkhormoner og antibiotika) hæmme optagelsen eller udnyttelsen af flere B-vitaminer.

Konklusion

B-vitaminerne spiller en vigtig rolle i en række fysiologiske processer, der er essentielle for øjnenes sundhed. B-vitaminerne har betydning for øjnenes struktur og funktion, de regulerer blodets niveau af homocystein, og de reducerer skader forårsaget af frie radikaler og oxidativ stress.
Et lavt indtag af diverse B-vitaminer øger risikoen for en række øjensygdomme, inklusive AMD, diabetisk neuropati, grøn stær, grå stær og tørre øjne. Prækliniske data og studier viser, at tilskud af B-vitaminer kan være relevant i forebyggelsen af øjensygdomme, eller hvis den patologiske udvikling af øjensygdomme skal bremses.

Reference:

Elisabeth J Johnson et al. B Vitamins and Ocular Health. Clinical of Ophthalmology Journal. 2026