B-Vitamine sind entscheidend für die Augengesundheit und das Sehvermögen

Gesunde Augen und gutes Sehvermögen sind während des gesamten Lebens von entscheidender Bedeutung. Es ist allgemein bekannt, dass wir Vitamin A und andere Antioxidantien benötigen. Darüber hinaus spielen mehrere B-Vitamine (B1, B2, B3, B5, B6, B9 und B12) unterschiedliche biologische Rollen bei der Erhaltung der Augengesundheit und beim Schutz vor Schäden durch freie Radikale und oxidativen Stress. Darauf wird in einem Übersichtsartikel hingewiesen, der in Clinical Ophthalmology veröffentlicht wurde. Die Autoren erörtern darin auch Augenerkrankungen wie AMD (altersbedingte Makuladegeneration), Katarakte (Grauer Star), Glaukom (Grüner Star), diabetische Retinopathie und trockene Augen.

Unsere Augen – insbesondere die Netzhaut und der Sehnerv – weisen eine sehr hohe Stoffwechselaktivität auf. Dadurch werden die Mitochondrien der Zellen, die für die Energieproduktion verantwortlich sind, stark beansprucht. Gleichzeitig sind die Zellen des Auges besonders anfällig für Schäden durch oxidativen Stress. Dieser Zustand entsteht, wenn die Belastung durch freie Radikale die antioxidativen Abwehrmechanismen des Körpers übersteigt. Zu den Hauptursachen für oxidativen Stress gehören das Altern, Rauchen, Vergiftungen, verschiedene Arten von Medikamenten und chronische Entzündungen, die für die meisten chronischen Erkrankungen charakteristisch sind.
Seit vielen Jahren ist bekannt, dass Antioxidantien wie die Vitamine A, C und E sowie Carotinoide wie Lutein und Zeaxanthin eine schützende Wirkung haben. Eine höhere Zufuhr dieser Stoffe wird zur Vorbeugung einer fortgeschrittenen AMD (altersbedingten Makuladegeneration) empfohlen. Darüber hinaus gibt es zunehmend Hinweise darauf, dass verschiedene B-Vitamine eine Schlüsselrolle für die Funktion und Gesundheit der Augen spielen, unter anderem indem sie das Risiko für die Entwicklung verschiedener Augenerkrankungen verringern. Ziel des neuen Übersichtsartikels war es daher, die Bedeutung der einzelnen B-Vitamine für das Sehvermögen und die Augengesundheit zu untersuchen.
Da B-Vitamine wasserlöslich sind und nicht im Körper gespeichert werden können – mit Ausnahme von Vitamin B12 –, benötigen wir eine tägliche Zufuhr. Insgesamt sind B-Vitamine an einer Vielzahl enzymatischer Prozesse beteiligt, die mit der zellulären Energieproduktion, den roten Blutkörperchen, dem Abbau von Homocystein sowie dem Nervensystem und der Bildung von Myelin zusammenhängen, das die Nervenzellen schützt. Obwohl diese Funktionen im gesamten Körper wichtig sind, sind mehrere Prozesse für die Augengesundheit besonders bedeutsam. Dem neuen Übersichtsartikel zufolge lassen sie sich wie folgt zusammenfassen:

Mitochondrien und Energieproduktion

Vitamin B1 (Thiamin) ist am mitochondrialen Energiestoffwechsel beteiligt. Dasselbe gilt für Vitamin B3 (Niacin), eine wichtige Vorstufe des Coenzyms NAD+, das die Funktion der Mitochondrien unterstützt. Darüber hinaus dient Vitamin B2 (Riboflavin) als Vorstufe für zwei Enzyme, die ebenfalls in den mitochondrialen Energiestoffwechsel eingebunden sind.
Eine Funktionsstörung der Mitochondrien, einschließlich Schäden durch chronische Entzündungen und oxidativen Stress, ist ein entscheidender Faktor bei der Entstehung vieler Augenerkrankungen. Dazu gehören AMD und Glaukom.

Oxidativer Stress

Vitamin B1 und Vitamin B2 können oxidativen Stress durch unterschiedliche antioxidative Funktionen verringern. Vitamin B3 wirkt oxidativem Stress ebenfalls entgegen, indem es den NAD+-Spiegel erhöht, dadurch die Funktion der Mitochondrien stärkt und freie Radikale bekämpft. Der NAD-Spiegel des Körpers nimmt mit zunehmendem Alter ab.

Homöostase von Homocystein

Homocystein ist eine Aminosäure, die beim Abbau der Aminosäure Methionin entsteht.
Der Homocysteinspiegel darf jedoch nicht zu hoch werden, da Homocystein dann als Giftstoff wirken kann, der chronische Entzündungen und oxidativen Stress verursacht. Erhöhte Homocysteinwerte im Auge stehen im Zusammenhang mit Funktionsstörungen der Endothelzellen der Blutgefäße, Schäden an den Sehnerven, Apoptose (programmierter Zelltod) und verschiedenen Beeinträchtigungen des Sehvermögens.
In diesem Zusammenhang sind die Vitamine B6, B9 (Folat/Folsäure) und B12 (Cobalamin) für den Abbau und die Umwandlung von Homocystein in eine andere Aminosäure, Cystein, unerlässlich. Cystein erfüllt mehrere lebenswichtige Funktionen.
Das bedeutet, dass ein Mangel an Vitamin B6, Vitamin B9 und/oder Vitamin B12 zu erhöhten Homocysteinwerten und einem erhöhten Risiko für AMD, diabetische Retinopathie, Glaukom, Katarakte, Gefäßverschlüsse der Netzhaut und eine Verschlechterung der diabetischen Retinopathie führen kann.
Eine ausreichende Zufuhr dieser B-Vitamine kann dagegen den Homocysteinspiegel senken und dadurch das Risiko für mehrere Augenerkrankungen verringern.
Außerdem ist zu beachten, dass bei Diabetespatienten, die mit Metformin behandelt werden, die Aufnahme von Vitamin B12 beeinträchtigt ist und die Homocysteinwerte tendenziell erhöht sind.

Schutz der Netzhaut und diabetische Retinopathie

Studien zeigen, dass Patienten mit AMD im Allgemeinen weniger B-Vitamine aufnehmen als gesunde Kontrollgruppen. Mehrere Studien haben außerdem gezeigt, dass eine höhere Zufuhr der Vitamine B1, B5, B6, B9 und B12 umgekehrt mit dem Risiko für die Entwicklung einer AMD und mit dem Fortschreiten der Erkrankung zusammenhängt.
Ergänzend ist darauf hinzuweisen, dass die bestehenden AMD-Behandlungen mit hochdosierten Antioxidantien, die auf den AREDS- und AREDS2-Studien beruhen, keine B-Vitamine enthalten.

AMD (altersbedingte Makuladegeneration)

Studien zeigen, dass Patienten mit AMD im Allgemeinen weniger B-Vitamine aufnehmen als gesunde Kontrollgruppen. Mehrere Studien haben außerdem gezeigt, dass eine höhere Zufuhr der Vitamine B1, B5, B6, B9 und B12 umgekehrt mit dem Risiko für die Entwicklung einer AMD und mit dem Fortschreiten der Erkrankung zusammenhängt.
Darüber hinaus enthalten die bestehenden AMD-Behandlungen mit hochdosierten Antioxidantien, die auf den AREDS- und AREDS2-Studien beruhen, keine B-Vitamine.

Glaukom (Grüner Star)

Eine Metaanalyse aus dem Jahr 2024 (Nicola et al.) berichtete, dass Patienten mit Glaukom weniger Vitamin B3 aufnehmen als gesunde Kontrollgruppen.
Studien haben außerdem gezeigt, dass Geschlecht, Alter und BMI (Body-Mass-Index) entscheidende Faktoren für den Zusammenhang zwischen einem Mangel an verschiedenen B-Vitaminen und dem Risiko für die Entwicklung eines Glaukoms sein können.
Frauen mit einem Mangel an den Vitaminen B1, B2 und B3, die gleichzeitig einen hohen BMI haben, weisen ein höheres Risiko auf als Männer. Darüber hinaus scheinen Frauen bei einer höheren Zufuhr der Vitamine B2, B3 und B6 einen größeren Schutz vor Glaukom zu erhalten als Männer. Männer, die größere Mengen Vitamin B6 aufnehmen, haben ebenfalls ein deutlich geringeres Risiko, ein Glaukom zu entwickeln.
Mehreren Studien zufolge scheint insbesondere eine höher dosierte Supplementierung mit Vitamin B3 verschiedene positive Wirkungen bei der Vorbeugung eines Glaukoms zu haben.

Katarakte (Grauer Star)

Der Zusammenhang zwischen der Zufuhr von B-Vitaminen, ihren Konzentrationen im Blut und Katarakten wurde nicht so umfassend untersucht wie bei AMD und Glaukom.
Daten aus der AREDS-Studie zeigten jedoch einen umgekehrten Zusammenhang zwischen der Zufuhr der Vitamine B2, B3, B6 und B12 und dem Risiko, die Erkrankung zu entwickeln.
Daten aus der koreanischen Bevölkerungsstudie KNHANES zeigten, dass eine höhere Vitamin-B1-Zufuhr das Kataraktrisiko bei Männern senkt. Bei Frauen kann eine höhere Zufuhr von Vitamin B2 das Risiko für die Entwicklung dieser Augenerkrankung verringern.
Präklinische Studien weisen darauf hin, dass eine Supplementierung mit B-Vitaminen für Kataraktpatienten möglicherweise von Vorteil sein kann. Dies gilt insbesondere für die Vitamine B2 und B3, die die Funktion der Augenlinse verbessern könnten.
Darüber hinaus wirkt Vitamin B3 als starkes Antioxidans, das die Linse vor oxidativen Schäden schützt.
Es sind jedoch weitere Studien erforderlich, um die Rolle der B-Vitamine bei der Entstehung und Behandlung von Katarakten besser zu verstehen.

Trockene Augen (Sicca-Syndrom/DED) und Erkrankungen der Augenoberfläche

Die Oberfläche des Auges besteht aus der gewölbten Hornhaut, der weißen Lederhaut und der Schleimhaut.
Der Tränenfilm schützt die Augenoberfläche, indem er sie reinigt und feucht hält.
Ein Mangel an den Vitaminen B1, B2, B3, B9 und B12 kann mit trockenen Augen in Zusammenhang stehen.
Bei Patienten mit Keratokonus – einer fortschreitenden Augenerkrankung, bei der die Hornhaut dünner wird und sich nach außen vorwölbt – stellte eine kleine Studie deutlich niedrigere Vitamin-B2-Werte fest als bei gesunden Kontrollpersonen.
Eine Supplementierung mit B-Vitaminen – insbesondere mit den Vitaminen B1, B3 und B12 – hat bei trockenen Augen über verschiedene Mechanismen positive Wirkungen gezeigt.

Quellen für B-Vitamine und Ursachen weitverbreiteter Mangelzustände

Gute Quellen für B-Vitamine sind Vollkornprodukte, Nüsse, Hülsenfrüchte, Gemüse, Obst, Kräuter sowie Leber, Fleisch, Fisch, Eier und Milchprodukte.
Da Vitamin B12 ausschließlich in tierischen Lebensmitteln vorkommt, besteht für Vegetarier und Veganer ein erhöhtes Risiko für einen Mangel. Auch ein Mangel an dem Transportprotein Intrinsic Factor beeinträchtigt die Aufnahme von Vitamin B12.
Eine stark raffinierte Ernährung und Stress können ebenfalls zu einem Mangel an verschiedenen B-Vitaminen führen.
Darüber hinaus können das Altern, Alkoholmissbrauch, eine niedrige Magensäureproduktion und verschiedene Arten von Medikamenten die Aufnahme oder Verwertung mehrerer B-Vitamine beeinträchtigen. Dazu gehören Metformin, Diuretika, säurereduzierende Medikamente/Protonenpumpenhemmer (PPI), Methotrexat, Kortikosteroide und Antibiotika.

Schlussfolgerung

B-Vitamine spielen eine wichtige Rolle bei mehreren physiologischen Prozessen, die für die Augengesundheit unerlässlich sind. Sie sind für die Struktur und Funktion der Augen wichtig, tragen zur Regulierung des Homocysteinspiegels im Blut bei und verringern Schäden durch freie Radikale und oxidativen Stress.
Eine geringe Zufuhr verschiedener B-Vitamine erhöht das Risiko für mehrere Augenerkrankungen, darunter AMD, diabetische Neuropathie, Glaukom, Katarakte und trockene Augen.
Präklinische Daten und Studien deuten darauf hin, dass eine Supplementierung mit B-Vitaminen für die Vorbeugung von Augenerkrankungen oder die Verlangsamung ihres krankhaften Fortschreitens von Bedeutung sein könnte.

Quelle

Elisabeth J. Johnson et al. B Vitamins and Ocular Health. Clinical Ophthalmology Journal. 2026.