Aldersrelateret muskeltab, som også kaldes for sarcopeni, er karakteriseret ved et progressivt tab af muskelmasse, som øger risikoen for forskellige sygdomme og tidlig død. Det tyder dog på, at aktivt D-vitaminregulerer musklernes syntese af proteiner og derigennem bidrager til at forebygge sarcopeni, især hos personer med prædiabetes. Det fremgår af et japansk placebokontrolleret studie, som er publiceret i Metabolism.

Ældre, som får rigelig med C-vitamin, har den bedste skeletmuskulatur. Det fremgår af et nyt studie fra University of East Anglia i England. Opdagelsen er vigtig, fordi det naturlige tab af muskelmasse og muskelstyrke så småt begynder ved 40-årsalderen og accelererer efter 65-årsalderen. Fænomenet kaldes for sarcopenia, og det er en af hovedårsagerne til, at ældre bliver mere skrøbelige og modtagelige over for andre sygdomme. Ifølge forfatterne bag studiet er det derfor særlig vigtigt, at midaldrende og ældre får nok C-vitamin gennem kost eller tilskud. Som sidegevinst beskytter C-vitamin også mod infektioner og hjertekarsygdomme, hvor ældre jo også er mere sårbare.

Mangel på D-vitamin kan forringe musklernes funktion, fordi de producerer mindre energi. Det fremgår af et studie, som er publiceret i Journal of Endocrinology. Forskerne antager derfor, at en forebyggelse af D-vitaminmangel hos ældre kan forbedre deres muskelfunktion og reducere aldersrelaterede muskelsvagheder. Hvis musklerne føles slappere i vinterhalvåret, kan man også overveje, om det skyldes mangel på D-vitamin, som er mere udbredt i den mørke tid.

Tab af muskelmasse kan skyldes mangel på motion, mangel på protein, aldringsprocesser og andre faktorer. Insulinfølsomhed og syreophobninger hænger også sammen med tab af muskelmasse. I denne forbindelse ser det ud til, at et højere indtag af grønsager med kalium, der er et basedannende mineral, hænger sammen med en mindre risiko for tab af muskelmasse hos mænd. Men ikke hos kvinder.

Det er der meget, som tyder på. For tilskud af fiskeolie i forbindelse med styrketræning kan tilsyneladende forbedre muskelstyrken endnu mere i forhold til placebogrupperne ifølge en oversigtsartikel, som er publiceret i Clinical Nutrition ESPEN. Forskerne ser derfor et potentiale i, at tilskud af fiskeolie og styrketræning kan forbedre livskvaliteten hos ældre mennesker. Som sidegevinst kan fiskeolietilskud også have en positiv effekt på kredsløbet, ledsmerter, humøret og bevarelse af de kognitive evner.

Aldersbetinget muskeltab, der er en naturlig proces, kan medføre, at man bliver mere skrøbelig og måske invalid. Styrketræning og kosten spiller en stor rolle. Det tyder desuden på, at ældre har brug for flere proteiner og især en essentiel aminosyre, der hedder leucin. Derudover kan tilskud med D-vitamin, omega-3 fedtsyrer og probiotika have en positiv effekt på muskelmassen og muskelstyrken. Det fremgår af en oversigtsartikel, som er publiceret i Frontiers in Nutrition.