De många kampanjerna om hållbarhet och växtbaserad kost har medfört att fler har blivit vegetarianer och veganer. Men hälsomässiga aspekter saknas på flera fronter. Vegetarianer och särskilt veganer har ett lägre intag av protein, D-vitamin och flera andra livsviktiga näringsämnen. Detta framgår av en ny spansk studie publicerad i den vetenskapliga tidskriften Nutrients. Det rekommenderas därför att vuxna, och särskilt vegetarianer och veganer, tar D-vitamintillskott för att motverka risken för benskörhet och andra bristsjukdomar.

D-vitamin har betydelse för skelettet, humöret, immunförsvaret, blodsockret, reglering av inflammationer, cancerförebyggande och många andra funktioner. Men fokus har mest legat på vikten av D-vitamin för att förebygga benskörhet och inte de många andra bristsjukdomar som är förknippade med dåligt välbefinnande, sjukdom och tidig död. Samtidigt är brist på D-vitamin ett världsomspännande problem, och det har rått oenighet om vårt verkliga behov av vitaminet. Men enligt en ny metaanalys tyder det nu på att ett dagligt tillskott på 50 mikrogram är en tillräcklig, enkel och säker dos som kan förebygga D-vitaminbrist hos majoriteten av den vuxna befolkningen.

Omkring 3 miljarder människor lider just nu brist på B12-vitamin, främst på grund av växtbaserad kost, läkemedel och åldrandeprocesser. Brist på B12-vitamin kan bland annat leda till blodbrist, trötthet, koncentrationssvårigheter, infektioner, tarmsjukdomar, cirkulationssjukdomar, nedsatt fertilitet, nervskador och demens. Eftersom det också kan ta flera månader innan en brist manifesterar sig vid växtbaserade kostförändringar, och man kan ha symtom från nervsystemet utan att ha blodbrist, är det många som inte noterar sambandet. Det tyder dessutom på att brist på B12-vitamin är förbunden med en ökad risk för sjukhusinläggning, komplikationer och för tidig död, vilket kräver omedelbara åtgärder från hälsomyndigheternas sida. Detta framgår av en omfattande brasiliansk befolkningsstudie som har publicerats i Frontiers in Nutrition.