Fischöl hilft, das Fortschreiten von Prädiabetes zu Diabetes zu verhindern

Typ-2-Diabetes ist eine schwere Erkrankung, die sich epidemisch ausbreitet. Viele Menschen leiden an Prädiabetes, ohne es zu wissen. Anzeichen sind unter anderem häufiger Hunger, eine apfelförmige Fettverteilung, Insulinresistenz, erhöhte Cholesterinwerte und Bluthochdruck. Ernährung und Lebensstil spielen eine wesentliche Rolle. Laut einer in der Fachzeitschrift Research veröffentlichten Studie kann die Einnahme von Fischölpräparaten das Risiko verringern, dass Menschen mit Prädiabetes einen Typ-2-Diabetes entwickeln. In ihrem Artikel erläutern die Autoren genauer, wie die aktiven Omega-3-Fettsäuren EPA und DHA im Fischöl zur Regulierung der Insulinsensitivität, des Blutzuckers und anderer Stoffwechselstörungen beitragen. Darüber hinaus können einfache Ernährungsumstellungen die Blutzuckerkontrolle und das Gewichtsmanagement zusätzlich verbessern.

Weltweit gehört Typ-2-Diabetes zu den häufigsten chronischen Erkrankungen und ist mit zahlreichen Symptomen sowie vorzeitigem Tod verbunden. Nach Angaben der International Diabetes Federation (IDF) leiden weltweit nahezu 600 Millionen Erwachsene an Diabetes, wobei etwa 90 Prozent der Fälle auf Typ-2-Diabetes entfallen. Gleichzeitig haben etwa 40 Prozent der erwachsenen Bevölkerung in den Vereinigten Staaten Prädiabetes, und ein ähnlicher Trend ist auch in Europa zu beobachten. Prädiabetes – auch als metabolisches Syndrom bezeichnet – entwickelt sich schrittweise infolge einer Insulinresistenz. Dabei funktioniert das Hormon Insulin nur eingeschränkt, und die Fähigkeit der Zellen, Blutzucker (Glukose) aufzunehmen, ist vermindert. Dies führt zu erhöhten Blutzucker- und Insulinwerten und löst eine Reihe von Stoffwechselstörungen aus, darunter Bauchfettleibigkeit, hohe Cholesterinwerte und Bluthochdruck. Der Zustand ist außerdem durch chronische Entzündungen und oxidativen Stress gekennzeichnet, die das Risiko für Gefäßschäden, Arteriosklerose und Herz-Kreislauf-Erkrankungen erhöhen.
Obwohl zahlreiche Studien gezeigt haben, dass Ernährung und Lebensstil eine wichtige Rolle bei der Entstehung von Prädiabetes und Typ-2-Diabetes spielen, ist die Rolle von Fischöl umstritten geblieben. Fettreiche Fische und Fischöl enthalten die biologisch aktiven Omega-3-Fettsäuren EPA und DHA, doch die zugrunde liegenden Mechanismen, durch die Fischöl die Blutzuckerregulation beeinflusst, waren bislang nicht vollständig geklärt. Aus diesem Grund untersuchten die Forscher der neuen Studie diese Frage genauer.

Fischöl reguliert den Blutzucker über mehrere Mechanismen

Die Forscher analysierten zunächst Daten aus der UK Biobank, einer großen britischen Gesundheitsdatenbank, die über viele Jahre umfangreiche Informationen zu Ernährung, Lebensstil und Gesundheit gesammelt hat. Die Studie umfasste nahezu 50.000 Teilnehmer mit Prädiabetes, von denen etwa ein Drittel regelmäßig Fischölpräparate einnahm. Während eines Nachbeobachtungszeitraums von fast neun Jahren entwickelten 3.385 Teilnehmer einen Typ-2-Diabetes. Diejenigen, die Fischölpräparate einnahmen, hatten jedoch ein um neun Prozent geringeres Risiko, an der Krankheit zu erkranken.
Die therapeutische Wirkung von Fischöl wird größtenteils seiner Fähigkeit zugeschrieben, Varianten des Proteins GLUT4 (Glukosetransporter Typ 4) zu regulieren, das im Zellinneren gespeichert wird. Wenn Zellen Energie benötigen, wird GLUT4 zur Zellmembran transportiert, wodurch Insulin die Aufnahme von Blutzucker in die Zellen steigern kann. Dies verbessert die Insulinsensitivität und führt zu einer effizienteren Nutzung von Glukose.
Anschließend führten die Forscher Studien an Mäusen durch, um die stoffwechselbezogenen Auswirkungen von Fischöl auf den Blutzucker mit verschiedenen Analysemethoden genauer zu untersuchen. Diese Studien zeigten, dass EPA und DHA den Glukosestoffwechsel bei Prädiabetes über mehrere Mechanismen verbessern können, darunter:

• Transport von GLUT4 zu den Membranen der Muskelzellen
• Erhöhte Synthese von Glykogen, der wichtigsten Kohlenhydratspeicherform des Körpers in Leber und Muskeln
• Verbesserter aerober (sauerstoffabhängiger) Stoffwechsel von Kohlenhydraten und Fetten
• Verbesserte Kreatinfunktion, die den anaeroben (sauerstoffunabhängigen) Energiestoffwechsel unterstützt

Wenn sich der Kohlenhydratstoffwechsel verbessert, wirkt sich dies positiv auf die Blutzucker- und Insulinwerte aus. Auf diese Weise kann die Einnahme von Fischöl das Risiko verringern, dass Menschen mit Prädiabetes einen Typ-2-Diabetes entwickeln. Die Forscher stellten außerdem fest, dass EPA eine stärkere Wirkung auf die Blutzuckerregulation hatte als DHA.
Der positive Effekt von Fischöl auf den Blutzucker blieb auch nach Berücksichtigung möglicher Störfaktoren wie Alter, Geschlecht, Rauchen, Alkoholkonsum, Ernährungsgewohnheiten und Medikamenteneinnahme signifikant.
Bemerkenswert ist zudem, dass Fischöl durch die beschriebenen Mechanismen möglicherweise bereits die Entstehung von Prädiabetes verhindern kann. Darüber hinaus wirkt Fischöl chronischen Entzündungen und oxidativem Stress entgegen, die – wie bereits erwähnt – das Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen erhöhen und wichtige Triebkräfte bei der Entstehung vieler chronischer Krankheiten sind.

Zusätzliche Empfehlungen zur Vorbeugung von Prädiabetes und Typ-2-Diabetes

Stark verarbeitete Lebensmittel, einschließlich übermäßiger Mengen raffinierter Kohlenhydrate und omega-6-reicher Pflanzenöle, tragen wesentlich zur zunehmenden Verbreitung von Prädiabetes und Typ-2-Diabetes bei. Im Rahmen von Prävention und Behandlung kann es daher sinnvoll sein, einer Ernährung mit möglichst unverarbeiteten Lebensmitteln, hohem Pflanzenanteil, ausreichender Eiweißzufuhr, gesunden Fetten und Ballaststoffen den Vorzug zu geben.
Eine Ergänzung mit Vitamin D und/oder Chrom kann ebenfalls in Betracht gezogen werden, da diese Nährstoffe die Blutzuckerregulation über unterschiedliche Mechanismen beeinflussen. Weitere Informationen finden Sie in den folgenden Artikeln:

• Es besteht ein Zusammenhang zwischen einem Vitamin-D-Mangel und Insulinresistenz, Diabetes und Übergewicht

• Chrom-Präparate kommen Patienten mit Typ-2-Diabetes und Herz-Kreislauf-Erkrankungen zugute

Quellen:

Li, H. et al. Marine N-3 Fatty Acids Mitigate Hyperglycemia in Prediabetes by Improving Muscular GLUT4 Translocation and Glucose Homeostasis. Research, 2025