Der Zusammenhang zwischen Nierenerkrankungen, Vitamin-D-Mangel und Depressionen

Patienten mit chronischer Nierenerkrankung (CKD) haben ein erhöhtes Risiko für einen Vitamin-D-Mangel und die Entwicklung von Depressionen. Einer Bevölkerungsstudie zufolge, veröffentlicht in Frontiers in Nutrition, kann das Aufrechterhalten eines optimalen Vitamin-D-Spiegels im Blut das Risiko schwerer Depressionen bei diesen Patienten verringern.

Chronische Nierenerkrankung betrifft etwa 10 % der Weltbevölkerung und ist durch einen fortschreitenden Verlust der Nierenfunktion gekennzeichnet. Die hohe Prävalenz von CKD ist vor allem auf die alternde Bevölkerung sowie die zunehmende Häufigkeit von Typ-2-Diabetes, Fettleibigkeit, Bluthochdruck und Herz-Kreislauf-Erkrankungen zurückzuführen. Auch Umweltgifte wie Quecksilber können die Nieren belasten.
Im Verlauf der CKD steigt das Risiko für Anämie, Knochenerkrankungen und Herz-Kreislauf-Leiden. Etwa 34 % der CKD-Patienten leiden zusätzlich an schweren Depressionen. Neben der erheblichen Einschränkung der Lebensqualität erhöhen diese auch das Risiko für Komplikationen, Krankenhausaufenthalte und vorzeitigen Tod. Es wird angenommen, dass Depressionen mit chronischen Entzündungen und ungesunden Lebensgewohnheiten zusammenhängen, die wiederum die Nierenfunktion verschlechtern. Daher sollte der Vorbeugung von Depressionen bei CKD-Patienten mehr Aufmerksamkeit geschenkt werden.

• Leichte chronische Nierenerkrankungen verlaufen häufig ohne Symptome.
• Eine CKD kann sich im Laufe der Zeit zu einem chronischen Nierenversagen entwickeln.
• Typische Symptome eines chronischen Nierenversagens sind Müdigkeit, Appetitlosigkeit, Übelkeit, Erbrechen, Gewichtsverlust und anhaltender Juckreiz. Viele Betroffene leiden zudem unter Depressionen.
• Fortgeschrittene Stadien des chronischen Nierenversagens werden mit Dialyse oder einer Nierentransplantation behandelt.

Je ausgeprägter der Vitamin-D-Mangel, desto stärker der Zusammenhang mit Depressionen

Die meisten Körperzellen besitzen Vitamin-D-Rezeptoren, die zahlreiche Gene und Stoffwechselprozesse regulieren. Da Vitamin D auch für das Nervensystem und die Entzündungsregulation eine Rolle spielt, untersuchten Forschende den Zusammenhang zwischen CKD, Vitamin-D-Mangel und Depression.
Zwar war bereits bekannt, dass viele Nierenpatienten an Vitamin-D-Mangel leiden, unklar war jedoch der direkte Zusammenhang mit dem Risiko für Depressionen. Die Forschenden griffen auf Daten der globalen Plattform TriNetX zurück, die Informationen aus 133 medizinischen Einrichtungen zusammenführt. Die Studie umfasste knapp 18.000 Patienten ab 50 Jahren mit diagnostizierter CKD. Sie wurden in zwei Gruppen eingeteilt: mit und ohne Vitamin-D-Mangel. Die Vitamin-D-Werte wurden mindestens drei Monate nach der Diagnose gemessen, anschließend wurden die Patienten drei Jahre lang beobachtet, um das Auftreten schwerer Depressionen zu erfassen.
Ergebnisse: Ein Vitamin-D-Mangel lag bei 42 % der Patienten mit CKD im Stadium 3, bei 62 % im Stadium 4 und bei 86 % im Stadium 5 vor – ein klarer Zusammenhang zwischen abnehmender Nierenfunktion und sinkendem Vitamin-D-Spiegel. Auch das Risiko für schwere Depressionen war bei größerem Mangel deutlich erhöht – besonders bei Männern.
Diese Ergebnisse unterstreichen die wichtige Rolle von Vitamin D für die Stimmungslage von CKD-Patienten. Ursache könnte sein, dass viele Gehirnzellen Vitamin-D-Rezeptoren besitzen und Vitamin D bei der Eindämmung chronischer Hirnentzündungen hilft – einem häufigen Auslöser von Depressionen. Ein besseres Verständnis dieser Zusammenhänge könnte neue Ansätze zur Behandlung von CKD eröffnen. Zudem benötigen Nierenpatienten womöglich höhere Vitamin-D-Dosen, da ihre Nieren das Vitamin nur eingeschränkt aktivieren können.
Die wichtigste Quelle für Vitamin D ist das Sonnenlicht: Der Körper bildet das Vitamin aus einem Cholesterinvorläufer in der Haut. In den Wintermonaten reicht der Sonnenstand in nördlichen Breiten dafür jedoch nicht aus. Deshalb empfehlen Gesundheitsbehörden die Einnahme von Vitamin-D-Präparaten – im Winter für alle, ganzjährig für Risikogruppen. Allerdings ist damit nicht garantiert, dass der Blutspiegel ausreichend steigt. Optimal sind Werte über 75 nmol/l.
Vitamin D ist zudem in fettem Fisch, Lebertran, Fischrogen, Eiern und Vollmilchprodukten enthalten – allerdings liefert die übliche Ernährung meist nur geringe Mengen.

Quellen:

I-Wen Chen et al. Association between vitamin D deficiency and major depression in patients with chronic kidney disease: a cohort study. Frontiers in Nutrition, 2025.

Tuomas Mikola et al. The effect of vitamin D supplementation on depressive symptoms in adults: A systematic review and meta‐analysis of randomized controlled trials. Critical Reviews in Food Science and Nutrition, 2022.