Sedan 1950-talet har fallen av astma ökat dramatiskt, där barn och ungdomar är särskilt utsatta. Ändrade matvanor betyder mycket, och en svensk befolkningsstudie har nu visat att barn som får i sig för lite omega-3 och för mycket omega-6 i kosten löper en ökad risk att utveckla astma senare i livet. Det tyder också på att ett högre intag av omega-3-fettsyror från fet fisk eller kosttillskott motverkar de inflammatoriska processerna vid astma. Du kan också läsa om ett annat näringsämne som styrker lungfunktionen och reducerar astma.

Patienter med Parkinsons sjukdom har mindre B3-vitamin i blodet på grund av interaktioner med medicin och andra faktorer. Eftersom B3-vitamin är viktigt för cellernas energiomsättning kan en del av symtomen vid Parkinsons sjukdom bero på brist på B3-vitamin. Å andra sidan kan tillskott med B3-vitamin minska trötthet, förbättra handskakning och hjälpa humöret. Detta framgår av en studie publicerad i tidskriften Frontiers in Aging Neuroscience. Forskarna tror därför att tillskott med B3-vitamin till patienter med Parkinsons sjukdom har potential att förbättra livskvaliteten och bromsa utvecklingen av sjukdomen. Med denna kunskap är det också viktigt att få tillräckligt med B3-vitamin som ett led i förebyggandet av den fruktade sjukdomen.

Blodets nivåer av magnesium är avgörande för immunförsvarets förmåga att attackera bakterier och cancerceller. Detta framgår av en ny studie från Basels universitet och universitetssjukhuset. Forskare har upptäckt hur immunförsvarets T-celler behöver tillräckligt med magnesium för att kunna angripa optimalt. Enligt forskarna är studiens resultat viktiga eftersom magnesium har en potentiell roll i nya immunterapier för cancerpatienter. Sammantaget är det viktigt att få i sig tillräckligt med magnesium, som spelar en avgörande roll för kroppens kalciumfördelning och flera hundratals enzymprocesser.

Autoimmuna sjukdomar orsakas av att immunförsvaret av misstag angriper kroppens egna vävnader till följd av en kronisk inflammation. Ledgångsreumatism, psoriasis, multipel skleros och Hashimotos sjukdom, som ger låg ämnesomsättning, är exempel på vanliga autoimmuna sjukdomar som särskilt drabbar kvinnor och äldre. Kosten har stor betydelse, och en studie publicerad i tidskriften The British Medical Journal avslöjar nu att tillskott med D-vitamin och fiskoljor över en längre tid minskar fall av autoimmuna sjukdomar. Denna kunskap är mycket relevant då allt fler drabbas av olika autoimmuna sjukdomar, och läkemedel kan vara förbundna med allvarliga biverkningar.

D-vitaminbrist kan försämra muskelfunktionen eftersom de då producerar mindre energi. Detta framgår av en studie publicerad i tidskriften Journal of Endocrinology. Forskarna antar därför att ett förebyggande av D-vitaminbrist hos äldre kan förbättra deras muskelfunktion och minska åldersrelaterad muskelsvaghet. Om musklerna känns slappare under vinterhalvåret kan man också överväga om det beror på brist på D-vitamin, som är vanligare under den mörka perioden.

Övervikt anses vara en global epidemi med allvarliga hälsokonsekvenser. I en ny översiktsartikel, publicerad i den vetenskapliga tidskriften International Journal of Molecular Sciences, tittar författarna närmare på sambandet mellan melatonin och övervikt. Melatonin är mest känt som ett sömnhormon, men melatonin är också viktigt för kroppens omsättning av kolhydrater och fettämnen. I översiktsartikeln tittar författarna närmare på melatoninets betydelse för kroppens energiomsättning, samt oxidativ stress och inflammation, som också gör övervikt hälsofarligt. Författarna tittar även närmare på melatoninets betydelse för dygnsrytmen, sömnstörningar och tarmfloran, vilket också kan påverka vikten.