Förlust av muskelmassa kan bero på brist på motion, brist på protein, åldringsprocesser och andra faktorer. Insulinkänslighet och syraansamling är också förbunden med förlust av muskelmassa. I detta avseende verkar det som om ett högre intag av grönsaker med kalium, som är ett basbildande mineral, är förknippat med en lägre risk för förlust av muskelmassa hos män. Men inte hos kvinnor.

Det har tidigare bevisats att hårt drabbade coronapatienter ofta lider brist på D-vitamin och selen, vilket har betydelse för ett välfungerande immunförsvar. En dansk forskargrupp har nu bekräftat en holländsk studie som visar att brist på K-vitamin också är vanligt bland hårt drabbade coronapatienter. K-vitamin finns särskilt i mörkgröna grönsaker, och i kroppen uppträder det både som K1-vitamin och K2-vitamin med olika funktioner. Brist på K-vitamin eller dåligt utnyttjande kan bero på ensidig kost och vissa typer av läkemedel. Även om det ännu inte finns några bevis för att K-vitamin kan förebygga eller mildra coronainfektioner kommer forskarna med flera intressanta hypoteser.

D-vitamin har en förbisedd betydelse för immunförsvaret, och brist ökar risken för bakteriell lunginflammation med upp till 60 procent. Detta framgår av en stor dansk studie från Herlev Hospital, Gentofte Hospital och Köpenhamns universitet, där man har undersökt 116 000 deltagare. Eftersom många äldre, cancerpatienter och andra kroniskt sjuka är särskilt utsatta för luftvägsinfektioner, och eftersom bakteriell lunginflammation kan vara livshotande, ser forskarna nu en potential i att tillhandahålla tillskott med D-vitamin vid förebyggande, en åtgärd som ska undersökas ytterligare.

Om man plötsligt tappar luktsinnet är det med stor sannolikhet för att man har blivit smittad med corona. Detta framgår av två stora internationella studier i tidskriften Chemical Senses. Många covid-19-patienter tappar också smaksinnet, och även om det inte finns några andra komplikationer påverkar det livskvaliteten. Den stora frågan är nu om det kan finnas en koppling mellan zinkbrist, coronainfektion och dessa symtom. För det är redan känt att zink är viktigt för immunförsvaret, smak- och luktsinnet och som en antioxidant som skyddar celler. Samtidigt är det ett faktum att zinkbrist är vanligt, och att personer med ensidiga kostvanor, vegetarianer, veganer, äldre och diabetiker utgör en särskilt stor riskgrupp. P-piller och vissa typer av läkemedel ökar också risken för zinkbrist.

- och för många oxalater i kosten

Njursten kan vara något av det mest smärtsamma, och det finns en ganska hög risk att de bildas igen. Eftersom kosten har stor betydelse kan man göra mycket när det gäller förebyggande. Det gäller särskilt att få tillräckligt med magnesium och B6-vitamin. Samtidigt bör man undvika för många oxalatrika livsmedel som spenat, nötter, rotfrukter, sojaprodukter, rabarber, bär och mörk choklad. Detta beror på att för mycket oxalat kan bidra till bildandet av njursten. När det gäller tillskott med magnesium bör dessa vara i en form som kroppen kan ta upp. Det är också viktigt att dricka tillräckligt med vatten. Detta framgår bland annat av en artikel i den norska hälsotidningen Vitenskap og Fornuft.

- ett förbisett sammanhang

I kampen mot covid-19 ligger det mest fokus på hygien, munskydd, nedstängningar och försenade vacciner. Men under flera månader har ett antal forskare argumenterat för nödvändiga tillskott med D-vitamin under vinterhalvåret för att bromsa de nya vågorna av covid-19. Detta beror på att D-vitamin har en avgörande betydelse för immunförsvaret, och att brister alltid har bidragit till säsongsbetonade virusinfektioner. Samtidigt ser vi att de grupper som är mest sårbara för covid-19 är just de grupper där brist på D-vitamin är vanligast – däribland äldre, vårdhemsboende, personer med mörk hy, överviktiga, diabetiker och andra med kroniska sjukdomar. Den brittiska regeringen tillhandahåller redan gratis tillskott till sårbara grupper. Detta framgår bland annat av en artikel i Daily Mail och en översiktsartikel publicerad i British Medical Journal. Men varför är D-vitamin så viktigt för immunförsvaret, varför uppstår brister särskilt i sårbara grupper, och hur mycket har vi egentligen behov av? Och räcker det med nya vacciner om covid-19 muterar?

Äldre som får rikligt med C-vitamin har den bästa skelettmuskulaturen. Detta framgår av en ny studie från University of East Anglia i Storbritannien. Upptäckten är viktig, eftersom den naturliga förlusten av muskelmassa och muskelstyrka börjar gradvis vid 40 års ålder och accelererar efter 65 års ålder. Fenomenet kallas sarkopeni, och det är en av de främsta orsakerna till att äldre blir bräckligare och mottagliga för andra sjukdomar. Enligt författarna bakom studien är det därför särskilt viktigt att medelålders och äldre får tillräckligt med C-vitamin genom kost eller tillskott. Som en sidovinst skyddar C-vitamin också mot infektioner och hjärt-kärlsjukdomar, där äldre också är mer sårbara.

På världsplan är tandlossning den främsta orsaken till att man tappar tänderna. Varken förebyggande eller behandling är optimalt, dels för att stora delar av befolkningen saknar god munhygien, dels för att det är dyrt att gå till tandläkaren. Därför har en grupp forskare från Australien nu tittat närmare på vikten av C-vitaminets betydelse för tandhälsan, och hur viktigt det är att få tillräckligt med C-vitamin genom kost eller tillskott. Du kan också läsa mer om ett annat viktigt ämne för att förebygga tandlossning.