Mindre salt och mer kalium minskar risken för högt blodtryck och stroke

I kroppen verkar kalium i ett livsviktigt samspel med natrium, som finns i vanligt salt. Men vi får lätt i oss för mycket salt, som även gömmer sig i industriellt bearbetade livsmedel. Samtidigt är intaget av kalium genom grönsaker ofta för lågt. Detta ökar risken för högt blodtryck och stroke. Ändå löper människor som konsumerar natriumreducerat salt en lägre risk att drabbas av en stroke och avlida. Detta framgår av en ny stor kinesisk studie. Därför antar forskarna att den här typen av salt kan vara ett enkelt och billigt sätt att förbättra folkhälsan. Så vad betyder egentligen balansen mellan kalium och natrium för hälsan?

Cirka 20 procent av den svenska befolkningen har högt blodtryck, och många är inte alls medvetna om det. I USA rör det sig om 47 procent. Detta hälsoproblem ökar risken för hjärtsjukdomar, njursjukdomar, stroke och för tidig död.
Det är allmänt känt att övervikt, rökning, alkohol och fysisk inaktivitet ökar risken för högt blodtryck. Högt blodtryck är också en del av prediabetes (metaboliskt syndrom), som är en livsstilssjukdom.
När det gäller kosten är höga nivåer av salt och låga nivåer av kalium i sig förbundna med högt blodtryck. Forskarna bakom den nya kinesiska studien kommer dessutom in på att många med högt blodtryck kommer från låg- eller medelinkomstländer, varför billiga lösningar är relevanta.
Därför kan det vara en god idé att byta ut det vanliga saltet mot något annat salt som innehåller mindre natrium och mer kalium.

Det är vanligtvis för mycket salt i bröd, chips, pommes frites, pizza, ost, lakrits och andra industriellt bearbetade livsmedel. Bristen på kalium beror på att man inte äter tillräckligt med grönsaker. För mycket salt, kaffe, alkohol och socker samt vattendrivande läkemedel och stress kan ytterligare dränera kroppen på kalium.

Natriumreducerat salt kan hjälpa till att sänka blodtrycket och rädda liv

En stor kinesisk studie har nu undersökt långtidseffekten av natriumreducerat salt. Studien utfördes på personer som redan hade drabbats av en stroke samt äldre personer med högt blodtryck i sin sjukdomshistoria.
Nästan 21 000 personer från 600 städer i Kina deltog, och de åt främst hemlagad mat.
Ena hälften fick natriumreducerat salt med 75 procent natriumklorid och 25 procent kaliumklorid. Kontrollgruppen fortsatte att använda vanligt salt, som huvudsakligen består av natriumklorid.
En gång om året kontrollerade forskarna att deltagarna följde instruktionerna. Man tog även urinprover och blodtryck.
Efter en uppföljningsperiod på 4,75 år visade det sig att deltagare som fick natriumreducerat salt drabbades av 13 procent färre strokeanfall och 12 procent färre dödsfall jämfört med de deltagare som fortsatte att äta vanligt salt.
Forskarna påpekar dessutom att studiens resultat ligger i linje med en annan kinesisk studie, som utgår från att användning av natriumreducerat salt i Kina kan minska 365 000 strokeanfall och 461 000 fall av för tidig död.
Enligt forskarna kan denna saltersättning därför vara en praktisk och billig lösning i låginkomstländer med dåliga matvanor, där det ofta används för mycket salt. Denna enkla saltersättning kan på det hela vara förbunden med många hälsofördelar och rädda liv i andra delar av världen.
Den nya kinesiska studien har publicerats i tidskriften The New England Journal of Medicine.

Kalium är det mineral vi behöver mest av, och 98 procent finns inuti cellerna. Kalium interagerar med natrium, som huvudsakligen finns utanför cellerna. Fördelningen mellan kalium och natrium är avgörande för cellernas elektrolytbalans och därmed deras förmåga att ta upp näringsämnen, utsöndra slaggprodukter och upprätthålla den livsviktiga vätskebalansen. Kalium har också betydelse för nervsystemets impulser till muskler och hjärta. Njurarna reglerar kroppens kaliumnivå, som bör vara i balans med natrium. För mycket natrium i förhållande till kalium dränerar kroppen på kalium och rubbar därigenom elektrolytbalansen och många andra funktioner som är beroende av kalium.

Praktiska lösningar för att få i sig mindre salt och mer kalium

Enligt den kinesiska studien kan man exempelvis använda Seltin istället för vanligt salt. Seltin innehåller hälften så mycket natrium (natriumklorid) och tillsätts med kaliumklorid, magnesium och jod.
Samtidigt måste man vara medveten om allt salt som gömmer sig i industriellt bearbetade livsmedel. Därför är det bäst att man så långt det är möjligt tillagar all mat själv, så att man vet hur mycket salt man får i sig.
Ett vanligt raffinerat bordssalt tillsätts jod för att undvika struma, samt klumpförebyggande medel, som kan vara aluminiumsilikat (E559) eller natriumferrocyanid (E535). Vill man undvika dessa klumpförebyggande medel kan man även välja havssalt eller Himalayasalt – och komma ihåg att få i sig tillräckligt med jod från maritima källor.
Det är under alla omständigheter en god idé att sträva efter tillräckligt med grönsaker genom kosten, då de förutom kalium även innehåller fibrer och andra nyttiga näringsämnen.
Eftersom salt fungerar som en smakförstärkare kan man också minska konsumtionen genom att använda mycket örter.

Enligt Livsmedelsverket bör vuxnas dagliga intag av kalium (RI) vara 2 gram och gärna mer. Enligt Livsmedelsverket får vuxna maximalt få i sig 5–6 gram koksalt/bordssalt (natriumklorid) dagligen.

 Referenser:

Bruce Neal et al. Effect of Salt Substitution on Cardiovascular Events and Death. The New England Journal of Medicine. September 16, 2021

James Kingsland. Switching to reduced-sodium salt may reduce stroke risk. MedicalNewToday. October 12, 2021

Houston M.C. The importance of potassium in managing hypertension. Curr. Hypertens. Rep. 2011. PubMed

Alt hvad du bør vide om Forhøjet blodtryk | Hjerteforeningen

Husholdningssalt - Wikipedia, den frie encyklopædi